Федеральное бюро расследований США арестовало двоих бывших менеджеров инвесткомпании Bear Stearns, обанкротившейся в результате ипотечного кризиса. Как сообщил в своем заявлении официальный представитель ФБР Джеймс Марголин, подозреваемые в обмане инвесторов сами сдались полиции. Как отмечают участники рынка, этот процесс -- лишь начало череды разбирательств, в результате которых многие банкиры могут предстать перед судом.

По словам представителей правоохранительных органов, дело в отношении сотрудников Bear Stearns велось в течение года. Арестованы 52-летний бывший портфельный менеджер двух разорившихся летом прошлого года фондов Ральф Кьоффи и операционный директор этих фондов 46-летний Мэттью Таннин. Эксперты предполагают, что в ближайшее время им будут предъявлены обвинения по двум основным пунктам: умышленное введение инвесторов в заблуждение по поводу финансового благополучия фондов и умышленное завышение стоимости активов. Адвокаты топ-менеджеров пока отказываются от комментариев.

В середине июля 2007 года Bear Stearns сообщила о том, что вложения в двух ее инвестиционных фондах, работавших на рынке ипотеки сектора subprime, фактически обесценились. По данным на конец марта, один из фондов, High-Grade Structured Credit Strategies Enhanced Leverage Fund, имел капитал 638 млн долл., а второй, High-Grade Structured Credit Strategies Fund, -- 925 млн долл. Фонды столкнулись с беспрецедентными потерями по облигациям, которые имели самые высокие рейтинги -- AAA и AA. В марте 2008 года Bear Stearns, пятый по величине активов банк США с 85-летней историей, оказался на грани банкротства. Чтобы спасти его, потребовалось вмешательство Федеральной резервной системы США. В результате Bear Stearns был куплен инвестбанком JP Morgan Chase & Co. за 1,4 млрд долларов.

Судебный иск против Bear Stearns подал в конце прошлого года британский банк Barclays, который был единственным соакционером в одном из хедж-фондов. В жалобе отмечалось, что Bear Stearns скрывал негативную финансовую информацию о средствах фонда. Британский банк привел цитату из электронного письма за февраль 2007 года от старшего управляющего директора Bear Stearns Asset Management Inc. Мэтью Таннина в Barclays, в котором говорится, что «у фонда этот месяц лучший за всю историю». Как утверждает Barclays, к тому времени у фонда были большие проблемы с ликвидностью, и Bear Stearns Asset Management уже давно знала, что базовые активы High-Grade Structured Credit Strategies Enhanced Leverage Fund стоили намного меньше заявленной суммы и находились под серьезной угрозой дальнейших потерь. Barclays считает, что Bear Stearns использовала этот фонд для сброса проблемных активов, которые она не могла продать другим инвесторам. В мае 2007 года фонд заплатил 500 млн долл. за большую порцию самых рискованных активов, которые контролировала Bear Stearns Asset Management, хотя он обещал Barclays не приобретать такие бумаги.

Как сообщала газета The Wall Street Journal, следователи обнаружили электронную переписку двух менеджеров, в которой они обсуждали проблемы с инвестициями в рискованные ипотечные активы за четыре дня до того, как сообщить инвесторам, что их активы в полной безопасности.

Напомним, уголовное дело против топ-менеджеров Bear Stearns -- часть широкого федерального расследования роли финансовых институтов в нынешнем кредитном кризисе, которое ведется в сотрудничестве с ФБР. Еще в прошлом году прокуратура штата Нью-Йорк запросила у некоторых компаний показания по поводу продажи ценных бумаг, связанных с ипотечными кредитами subprime. В число таковых помимо Bear Stearns вошли Merrill Lynch и Deutsche Bank. По данным западных СМИ, прокуратура пытается выяснить, насколько адекватно инвестбанки оценивали качество ипотечных кредитов перед тем, как сформировать из них продукты, которые затем продавали инвесторам. Кроме того, более 20 подобных расследований начала Комиссия по ценным бумагам и биржам США. Наконец в начале недели стало известно, что американский банк M&T подал в суд на Deutsche Bank, обвинив его в сокрытии информации о ценных бумагах, которые впоследствии принесли убыток.