Из Тбилиси ушел последний эшелон с российской военной техникой, выводимой из республики в соответствии со стамбульскими договоренностями. Остававшиеся на Тбилисском танкоремонтном заводе 4 танка и 28 бронетранспортеров отправлены в Батуми, где они вместе с армейской техникой из арсеналов батумской 12-й военной базы будут загружены на борт десантных кораблей ЧФ. Это уже третий и последний военно-морской конвой, участвующий в эвакуации российской армии из Грузии. Командование Группы российских войск в Закавказье (ГРВЗ) официально заявило в этой связи об окончании «операции по вывозу техники из Грузии железной дорогой и морем». Столь замысловатая формулировка выбрана отнюдь не случайно. Ведь часть российской военной техники, которую предстоит вывести из Грузии до конца нынешнего года, все еще остается на территории республики. Просто отправляться отсюда она будет уже не железной дорогой и не морем. И при этом вовсе не в Россию, а в Армению.

Окончательные договоренности о выводе части российского воинского контингента из Грузии в Армению были зафиксированы в конце сентября в ходе визита в Москву президента республики Роберта Кочаряна. В итоге в межправительственное соглашение 1996 года, которое оговаривает юридические аспекты дислокации на территории республики 102-й военной базы (район Гюмри) и других российских военных подразделений, был внесен целый ряд существенных поправок. По информации военных источников газеты «Время новостей», они предполагают не только увеличение российского военного присутствия в Армении, но и перевод в республику командных структур ГРВЗ, штаб которой всегда находился только в Тбилиси, еще с советских времен занимая комплекс зданий Закавказского военного округа. Кстати, косвенно это подтверждается и недавним назначением на должность начальника штаба ГРВЗ генерал-майора Аркадия Бахина, который до этого командовал 102-й военной базой в Гюмри. Прямиком в Армению отправятся из грузинской столицы и несколько российских военных колонн. В их состав войдут по меньшей мере те 76 БМП и бронетранспортеров, которые должны быть сокращены по стамбульским соглашениям, но пока что остаются на 137-й российской военной базе в Вазиани (окрестности Тбилиси). Однако не исключено, что вместе с ними в Армению будет переброшена и часть российской военной техники с 62-й базы в Ахалкалаки (Джавахетия -- восточный район Грузии, непосредственно примыкающий к границе с Арменией). Начало переброски боевой техники и военнослужащих в Армению запланировано уже на ближайший месяц: сейчас в местах их будущей дислокации заканчиваются последние приготовления к «приему пополнения» (правительством РФ выделены средства даже на восстановление в Гюмри средней школы №6, в которой предстоит учиться детям российских офицеров).

Наращивание российского военного присутствия в Армении началось еще в минувшем году, когда стало окончательно ясно, что дни наших военных баз в Грузии сочтены и единственным военным союзником Москвы в этом ключевом регионе остается Ереван. В первую очередь Россия постаралась обеспечить надежное воздушное прикрытие своей группировки, поэтому в экстренном порядке было проведено перевооружение дислоцированных в республике 426-й авиагруппировки ВВС и 988-го зенитно-ракетного полка. В Армению из России были перегнаны истребители МиГ-29, которые несут теперь боевое дежурство на ереванском аэродроме Эребуни, а зенитчики получили на вооружение ракетные комплексы С-300В. Под их прикрытием и будет проводиться теперь доукомплектование наземных частей.