Никакого поворота в отношении Франции к России -- ни мягкого, ни жесткого, ни резкого -- не произошло. Об этом заявил премьер-министр Франции Франсуа Фийон после завершения двусторонних российско-французских переговоров вчера в Париже. «Франция давно ведет диалог с Россией. А Россия все больше становится современной страной. Главное, чтобы было улучшение. И оно налицо», -- подчеркнул г-н Фийон, поглядывая на своего коллегу, премьер-министра России Владимира Путина.

Французский премьер всячески демонстрировал свою благодарность за то, что г-н Путин для своего первого в новой должности визита на Запад избрал именно Францию.

Между тем французский журналист, который задал вопрос об изменении отношения Франции к России, не слишком лукавил, так как еще недавно президент Франции Николя Саркози демонстрировал скептический взгляд на российскую позицию в отношении расширения НАТО и вопросы европейской энергетической безопасности. Но отчасти благодаря своему дипломатическому советнику Давиду Лезиту г-н Саркози вернулся в русло политики Ширака (по принципу «не надо злить и унижать Россию»). Таким образом, сегодня Владимир Путин имеет возможность обсуждать довольно щепетильные вопросы расширения НАТО (в первую очередь речь идет, конечно, об Украине) с г-ном Саркози в спокойном и сдержанном тоне. Как и вопросы энергетической безопасности Европы. В целом руководство России может попробовать действительно с эффектом использовать будущее (начиная уже с 1 июля) председательство Франции в ЕС. Во всяком случае г-н Путин надеется на то, что именно в этот период Россия наконец сможет подписать соглашение о стратегическом партнерстве с ЕС.

Г-н Фийон на пресс-конференции подтвердил, что это вполне возможно. «Неравновесие инвестиций, которые идут из России в Европу и из Европы в Россию, -- этот дисбаланс объясняется отсутствием соглашения между Россией и ЕС и тем, что ваша страна до сих пор не член ВТО. Если мы оформим союз России с ЕС юридически, то мы сможем решить все эти проблемы. И мы сможем лучше заботиться об энергетической безопасности в Европе», -- заявил премьер-министр Франции.

Французы, как водится, не могли не спросить г-на Путина о том, все ли ладно в нашей стране со свободами и правами человека. «Внутриполитические вопросы относятся к ведению президента, а я сейчас занимаюсь экономикой», -- пояснил российский премьер изменение своей роли в истории. Однако не сумел сдержаться и все же ответил на вопрос. «Я считаю, что страх за то, что в России отсутствуют права человека, слишком преувеличен. Это часто стало использоваться как инструмент давления на Россию. Возьмем Францию, например, ваши тюрьмы. Давайте поковыряемся. Сколько проблем! Мы у нас внимательно прислушиваемся к объективной критике, поддерживаем прессу, поддерживаем партийное строительство», -- многообещающе заверил российский премьер сомневающихся журналистов. А когда у него поинтересовались, готов ли он придумать что-то для снижения цен на нефть, г-н Путин развеселился: «Не Россия же определяет эти цены. Но если бы Россия определяла, то мы бы с вами договорились». Он сделал паузу и заговорщически добавил «Но это, к сожалению, не так. Пока!»

Вчера поздно вечером в Елисейском дворце Владимира Путина принял президент Франции Николая Саркози (на снимке).