Глава Палестинской национальной администрации (ПНА) Махмуд Аббас 21 мая передал российскому Императорскому православному палестинскому обществу (ИППО) права владения земельным участком в исторической части города Вифлеем, расположенного на Западном берегу реки Иордан. Там по договоренности сторон построят среднюю школу. Об этом сообщил вчера МИД России, уточнив, что соответствующие документы вручены замглавы МИДа Александру Салтанову, являющемуся также спецпосланником президента России на Ближнем Востоке и зампредом ИППО. МИД отметил, что это событие -- логичное продолжение процесса переговоров между главой ПНА и главой ИППО Сергеем Степашиным о "восстановлении исторического присутствия" этой организации на Святой земле.

Созданное в 1882 году ИППО на рубеже XIX--XX веков владело в регионе более чем сотней школ, в том числе в Вифлееме, где родился Иисус Христос. В 1918--1992 годах эта неправительственная организация именовалась Российским палестинским обществом при АН СССР.