В Вифлееме, городе рождения Иисуса Христа, вчера начали возрождать палестинскую экономику. Здесь открылся трехдневный международный форум, посвященный зарубежным инвестициям на Западном берегу реки Иордан, то есть в той части Палестинской автономии, которую контролируют умеренные и склонные к переговорам с Израилем политические силы. У палестинцев появился шанс не только восстановить заброшенные в последние годы проекты, но и реализовать новые.

Экономика автономии сильно пошатнулась после того, как в 2000 году в регионе вспыхнула вторая палестинская интифада (восстание). Еще больше усугубил проблему приход в начале 2006 года к власти в автономии в результате победы на парламентских выборах радикальной группировки "Исламское движение сопротивления" (ХАМАС). Не желая финансировать исламских радикалов, израильтяне ввели экономические санкции против палестинцев. К еврейскому государству присоединились США и Европейский союз. С начала 2006 года из-за введенных санкций бюджет автономии ежемесячно терял 50 млн долл. По признанию одного из палестинских лидеров Саиба Эриката, "экономика автономии к 2007 году была на грани коллапса, в сравнении с 2000 годом инвестиции снизились на 90%".

В 2007 году движение ХАМАС почти полностью подчинило себе сектор Газа, но не смогло добиться того же в другой части автономии -- на Западном берегу Иордана. С него-то международное сообщество и предполагает начать экономическое возрождение Палестины.

На открывшийся вчера экономический форум палестинцы возлагают большие надежды. "Когда-нибудь наша экономика должна начать подниматься. Еще несколько лет в таком состоянии мы просто не выдержим", -- сказал "Времени новостей" один из участников конференции, глава палестинской компьютерной фирмы Айад Хумсие. На форуме представлено 800 компаний из разных стран мира, в том числе из Иордании, Египта, США, стран Евросоюза. На первом месте среди направлений для развития у арабов -- туризм. Сегодня на Западном берегу есть 80 гостиниц. За три года их численность планируется увеличить в три раза. Потребность в этом появилась. С начала 2008 года туристов, посещающих автономию, стало в два раза больше по сравнению с первыми пятью месяцами 2007 года.

Помимо туризма, на форуме представлены проекты по строительству 24 заводов на территории автономии. Палестинцы также ждут инвестиций в сельское хозяйство и компьютерные технологии. Общая сумма заявленных на форуме проектов составляет 2 млрд долл. "Поддержку мы ожидаем со стороны таких арабских стран, как Саудовская Аравия и Иордания, -- говорит Айад Хумсие, -- однако надеемся, что США и страны Европы тоже поддержат нашу экономику". На вопрос "ВН", ожидают ли в автономии российских инвестиций, наш собеседник отметил, что "без сомнения, им бы были рады", но в списке представленных на форуме компаний он не заметил ни одной российской. Тем не менее Россия на форуме тоже представлена. Как подтвердили "ВН" в российском посольстве в Тель-Авиве, из Москвы в Вифлеем прибыл заместитель министра иностранных дел Александр Салтанов.

Заместитель министра финансов США Роберт Киммитт напомнил на форуме, что его страна выступает за создание государства Палестина, но уже сейчас инвестиции в автономию имеют "хорошие перспективы" и внимание надо уделить развитию частного сектора.

А вот израильтян на форуме не было. Хотя в МИДе еврейского государства "ВН" напомнили, что официально приветствовали экономический форум в Вифлееме: "Мы поддерживаем любые встречи, которые ведут к развитию экономики автономии". Но ведь от Израиля в основном и зависит успех палестинской экономики. Западный берег реки Иордан полностью зависим от еврейского государства в сфере энергетики и водных ресурсов. В автономии не работает аэропорт, и большинство товаров, идущих на экспорт, доставляются через израильскую территорию. "Часто израильтяне являются единственными экономическими партнерами палестинцев, так как из-за ограничений, которые израильская армия накладывает на передвижение товаров, палестинцам выгоднее искать клиентов среди израильтян, нежели среди представителей других стран", -- объяснил нашей газете Вадие Абу Насер -- советник по связям с палестинцами представительства Евросоюза в Израиле.