Британскому премьер-министру Гордону Брауну словно мало было внутриполитических проблем, он еще пригласил в Лондон духовного лидера Тибета, прекрасно зная, что это не понравится Пекину. Споры о том, нужно ли было это делать, продолжились в британской столице даже после того, как самолет с Его Святейшеством далай-ламой XIV на борту вчера приземлился в аэропорту Хитроу.

В марте в Тибете состоялись массовые выступления с требованиями к Пекину о расширении автономии, потом протибетские демонстрации сопровождали международную эстафету огня пекинской Олимпиады. Китайское руководство обвинило далай-ламу и его эмигрантское окружение в подстрекательстве к беспорядкам.

Противники визита считают, что британцам не стоило дразнить китайские власти. КНР -- один из самых крупных торговых партнеров Великобритании, экономические связи двух стран имеют огромный потенциал дальнейшего роста. В условиях надвигающегося на Запад экономического кризиса ухудшение отношений с Поднебесной может стоить тысяч рабочих мест внутри Британии, что для шатающегося лейбористского правительства смерти подобно. К тому же Лондон должен принять летом этого года у Пекина олимпийскую эстафету, и дипломатический раздор между двумя столицами совсем ни к чему.

Сторонники же полагают, что Великобритания, гордящаяся своей приверженностью либерализму, ни при каких условиях не должна уступать в вопросе защиты гражданских прав и свобод. По их мнению, Лондон не может закрывать глаза на проблему Тибета, и премьер-министр должен озвучить этот подход во время встречи с далай-ламой.

«Я не считаю, что приглашение далай-ламы поставит под угрозу наши экономические отношения с Китаем, -- рассказал «Времени новостей» известный британский режиссер-документалист Джошуа Дагдейл, снявший недавно фильм о Тибете. -- Обратите внимание, с какой помпой принимал далай-ламу в Вашингтоне Джордж Буш. Президент США даже вручил ему американский орден. Не менее теплого приема духовный лидер тибетцев удостоился и в Германии. Конечно же в Пекине не были рады этому, но что интересно -- экономические связи с США и Германией не только не сократились, а продолжают расти. Вместе с тем моральная обязанность Запада -- дать понять Пекину, что вопрос о Тибете следует решать с учетом воли самих жителей этого края».

Для Гордона Брауна самый щекотливый момент визита далай-ламы -- место проведения их личной встречи. Два его предшественника, Джон Мейджор в 1991 году и Тони Блэр в 1999-м, принимали тибетского лидера в премьерской резиденции на Даунинг-стрит, подчеркивая тем самым высокое политическое положение гостя. Браун же «схитрил», решив встретиться с далай-ламой не у себя в офисе, а в Ламбетском дворце -- лондонской резиденции архиепископа Кентерберийского. Тем самым он подчеркивает, что в Лондоне далай-ламу воспринимают не как политическую, а как духовную фигуру. Пресс-секретарь Даунинг-стрит не исключил, что в ходе беседы будет обсуждаться текущая политическая ситуация вокруг Тибета, но вместе с тем подчеркнул, что «премьер-министр будет принимать далай-ламу как уважаемого духовного лидера».

Британские парламентарии в меньшей степени обеспокоены соблюдением дипломатического политеса. Сегодня запланировано выступление далай-ламы в парламентской палате общин, а в четверг он ответит на вопросы парламентского комитета по иностранным делам. Главной темой обсуждения уже заявлена ситуация с правами человека в Китае. В общей сложности далай-лама проведет на Туманном Альбионе 11 дней. После Лондона он совершит поездку по стране, в конце мая в Оксфорде примет участие в мероприятиях, посвященных роли буддизма в современном мире.