Не успел глава Минприроды Юрий Трутнев объявить о переносе сроков конкурса на право разработки Удоканского месторождения меди -- крупнейшего в России и третьего по величине в мире, как появился первый претендент, подавший официальную заявку на участие в продаже. Им стал «Норильский никель». В компании пояснили «Времени новостей», что пойдут на конкурс самостоятельно, хотя и не исключили в случае победы привлечения к освоению месторождения соинвесторов и партнеров. По мнению экспертов, в одиночку будет сложно реализовать проект, требующий вложения значительных средств, отдачу от которых придется ждать не менее пяти лет.

Удоканское месторождение меди было открыто в 1949 году. Оно расположено на территории Каларского района Забайкальского края, в 30 км от железнодорожной станции Чара, в сейсмически опасной зоне многолетней мерзлоты. На 1 января 2008 года, по данным «Роснедр», балансовые запасы по категории B+C1 составляют порядка 19 млн тонн меди (содержание меди -- 1,56%), более 7 тыс. тонн серебра и около 2 тонн золота.

Как сообщалось, 13 мая, за день до окончания срока принятия заявок на участие в конкурсе, Минприроды решило его продлить до 11 июня, а сам конкурс перенести с 17 июля на 14 августа. Министр Юрий Трутнев пояснил тогда, что такое решение было принято по просьбе компаний, заинтересованных в его участии, которым потребовалось дополнительное время на подготовку обоснований проекта и проведение экономических расчетов. По чьей инициативе продлили срок заявок, не сообщалось, однако днем позже появилась информация, что принять участие в конкурсе может группа «Онэксим» Михаила Прохорова в партнерстве с компанией Millhouse Capital Романа Абрамовича и его партнеров. Интерес к конкурсу проявляли «Базэл» Олега Дерипаски, консорциум «Русская медь» (РЖД, Внешэкономбанк и УГМК), а также «Ростехнологии» и «Металлоинвест», которые считались партнерами «Норникеля».

«Роснедра» ранее сообщали, что победителем конкурса станет претендент, предложивший наибольший размер стартового платежа. Однако эксперты не исключили, что немалую роль в выборе претендента может сыграть и административный ресурс. Однако, по их мнению, это не остановит компании, и борьба за актив будет серьезной, что поднимет цену за месторождение в несколько раз (стартовая -- 4,5 млрд рублей).

Участие в конкурсе генеральный директор «Норникеля» Денис Морозов вчера объяснил стремлением компании расширить сырьевую базу и обеспечить рост производства меди в России на долгосрочную перспективу. Его компания уже получила пакет геологической информации, необходимой для дальнейшей работы, и приступила к подготовке технико-экономических предложений ведения работ на лицензионном участке.