Претендующий на пост президента США сенатор-демократ Барак Обама вступил в спор с республиканским кандидатом Джоном Маккейном, заявив, что «надо менять внешнюю политику» и «говорить не только с друзьями, но и с врагами». По мнению Обамы, «Иран -- это серьезная угроза», но СССР, с которым США вели переговоры, был куда опаснее с его «тысячами ядерных боеголовок», в то время как «у Ирана нет ни одной». Он подверг критике нежелание республиканской администрации вести переговоры с Ираном, Кубой и Венесуэлой. Обама назвал альтернативой нынешнему курсу «жесткую, дисциплинирующую и прямую дипломатию», осуществлявшуюся президентом-демократом Джоном Кеннеди и президентом-республиканцем Рональдом Рейганом, которые путем переговоров с СССР смогли избежать ядерной войны и разрушить Берлинскую стену. Обама счел внешнеполитическую концепцию Маккейна «наивной и безответственной» и пообещал в случае своего избрания президентом США разговаривать с лидерами «стран-изгоев» без предварительных условий. Маккейн обвиняет Обаму в «неопытности и безответственных суждениях», подчеркивая, что подобные действия лишь добавят «изгоям» легитимности.