Одной из первоочередных задач, которую предстоит решить Владимиру Путину на посту премьер-министра, станет борьба с ростом потребительских цен. Причем масштаб проблемы примерно такой же, каким он был на заре путинского президентства. Если новое правительство не предпримет каких-то экстраординарных мер, инфляция по итогам года может приблизиться к показателям 2000--2001 годов.

По данным «Росстата», инфляция за последнюю неделю апреля составила 0,2%, а за весь месяц, по предварительным оценкам, -- 1,4%. Таким образом, за четыре месяца прирост потребительских цен в стране составит 6,3%, то есть практически две трети годового правительственного прогноза. Пока правительство и Центробанк заявляют, что способны удержать инфляцию в 2008 году в рамках 10%.

Власти, судя по всему, пока пребывают в некоем тупике. Хотя ценовая динамика приобрела такой характер, что впрямую влияет уже не только на положение малообеспеченных семей, но и ставит под вопрос важные инвестиционные программы правительства. Об этом ясно свидетельствует выраженное недавно Владимиром Путиным беспокойство по поводу судьбы денег госкорпорации Фонд реформирования ЖКХ. Из этого фонда размером в 240 млрд руб. регионы получили пока лишь 8 млрд. Остальные средства находятся на низкопроцентном депозите в ЦБ. И г-на Путина волновало, что в такой ситуации часть этих средств будет просто "съедена" инфляцией. Частичным решением мог бы стать перевод средств фонда на банковские депозиты. Однако проценты по банковским депозитам все равно значительно уступают уровню инфляции. И подобное "усыхание" грозит средствам не только этой, но и других госкорпораций: инвестиционные планы вообще плохо сопрягаются с нестабильностью такого макроэкономического показателя, как инфляция.

По оценкам экспертов, рост цен в этом году превысит не только заложенные в бюджет показатели, но и результат прошлого года. Как известно, по итогам 2007 года рост цен составил 11,9% при первоначальном прогнозе 8,5%. Разброс экспертных оценок инфляции в 2008 году составляет от 12 до 18%. По итогам 2000 года инфляция в России составляла 20,2%, а по итогам 2001-го -- 18,6%.

Прогноз социально-экономического развития на ближайшие три года, на основе которого рассчитываются основные показатели бюджета, до сих пор не внесен в правительство. Хотя должен был поступить туда еще во второй половине апреля. Если правительство решится сейчас на новый пересмотр показателей по инфляции, это должно произойти с одобрением прогноза. Одновременно Министерство экономического развития все еще дорабатывает комплекс антиинфляционных мер. Но сроки его внесения в правительство пока также неизвестны. Понятно лишь, что вноситься этот документ будет уже в правительство Владимира Путина, а не Виктора Зубкова.

Аналитик Экономической экспертной группы Мария Катаранова видит проблему в том, что у правительства пока вообще нет единого понимания причин инфляции. «Пока идет дискуссия о монетарных и немонетарных факторах инфляции, а с ней пытаются бороться пожарными мерами типа временного замораживания цен, ситуация не изменится, -- полагает она. -- Правительству нужно выработать долгосрочную, последовательную и четкую антиинфляционную политику, которой бы придерживались все органы власти».

С 1 мая перестало действовать малоэффективное соглашение о замораживании цен на социально значимые продовольственные товары. А во вторник на последнем заседании правительства под руководством Виктора Зубкова будет рассматриваться вопрос о повышении тарифов на продукцию естественных монополий. При этом, убежден глава экспертного совета общественной организации «Деловая Россия» Антон Данилов-Данильян, если темпы роста цен на товары и услуги естественных монополий выше темпов инфляции, а так оно и есть в настоящее время, то инфляция обязательно будет приближаться к уровню роста цен монополистов.

Пока единственным реальным шагом монетарных властей стало повышение Центральным банком ставки рефинансирования с 29 апреля до 10,5%. Это уже второе повышение в этом году. 4 февраля Банк России уже поднимал ставку с 10 до 10,25%, при том, что на протяжении последних четырех лет ставка неуклонно понижалась.

По мнению г-жи Катарановой, правительству следует уделить больше внимания сельскому хозяйству. Нужна комплексная программа по повышению уровня конкуренции на продовольственных рынках. По словам Антона Данилова-Данильяна, правительство ничего не делает для повышения конкурентоспособности российских предприятий. Необходимо снижать административные барьеры, бороться со взяточничеством, минимизировать устаревшие требования к производству.