Позицию России, озвученную президентом Путиным на саммите СНГ в Казахстане, в Тбилиси расценили как «добро» на сотрудничество с США и заговорили откровеннее. Замминистра обороны Гела Бежуашвили сообщил, что США помогут подготовить четыре батальона и одну роту, которые станут основой грузинских сил быстрого реагирования. Первая группа американских военных инструкторов прибудет в Тбилиси во второй половине марта. Уже через несколько месяцев силы быстрого реагирования могут быть использованы в том или ином регионе страны.

Планы борьбы с терроризмом в Панкисском ущелье вызвали неожиданную реакцию в масхадовском окружении. В интервью нашей газете вице-премьер Ичкерии Ахмед Закаев сказал, что будет приветствовать международные усилия по Панкиси. По его словам, в Чечне «абсолютно не сомневаются в том, что заявления России о боевиках в Панкисском ущелье являются дезинформацией». Но если в Панкисском ущелье все же будут обнаружены боевики и их базы, то Чечня готова сотрудничать против них и с грузинскими правоохранительными структурами, и с международными. Г-н Закаев сделал также примечательное заявление о том, что с грузинским руководством поддерживаются контакты, которые носят «неофициальный, чисто формальный характер», но воздержался говорить, с кем конкретно и каким образом это происходит.