Таинственный российский бизнесмен Виктор Бут, провозглашенный западными спецслужбами и газетами главным поставщиком оружия международным террористам, вчера неожиданно явил себя в Москве широкой публике. Он пришел в редакцию радиостанции «Эхо Москвы» и в прямом эфире отверг все обвинения в свой адрес. Причем российские спецслужбы на шумиху вокруг г-на Бута отреагировали очень вяло и не собираются ни задерживать его, ни тем более выдавать его Бельгии, которая объявила россиянина в розыск.

Впервые имя Виктора Бута, служившего в свое время в ВВС СССР, а потом осевшего за границей, попало в иностранную прессу прошлым летом. Его зачислили в главные снабженцы африканских террористических группировок. Якобы Бут через свою авиатранспортную фирму AIR CESS в обмен на алмазы доставлял крупные партии оружия на списанных самолетах Ан и Ил. Впрочем, тогда особого скандала раздуть не удалось. На прошлой же неделе с подачи Великобритании г-на Бута записали в поставщики уже самой «Аль-Каиды». На фоне событий 11 сентября тема оказалась очень кстати и обошла все мировые издания. А Бельгия, основываясь на показаниях задержанного в этой стране африканского партнера Бута, объявила его 18 февраля в розыск.

Как заявил вчера г-н Бут, он «ничего и никогда не поставлял и не вступал ни в какие контакты ни с представителями «Талибана», ни с представителями «Аль-Каиды». Обвинения в свой адрес г-н Бут расценил как «сюжет голливудского боевика, в котором так интересно найти русский след».

Российские спецслужбы вчера не стали скрывать, что давно знали о том, что Бут находится в Москве, а победные реляции западных коллег приняли спокойно. В российском бюро Интерпола нам заявили, что несколько дней назад к ним действительно поступил документ от бельгийских коллег, в котором содержится просьба проверить, не находится ли в России Виктор Бут. Обосновывался запрос тем, что власти Брюсселя завели на него дела по контрабанде оружия и отмыванию денег. Наше бюро Интерпола, выяснив, что сейчас предприниматель живет в Москве, переправило все документы в Генеральную прокуратуру. Последняя и должна решить, что дальше делать с Виктором Бутом -- возбуждать ли в России против него дело или требовать все материалы на коммерсанта у Бельгии. В любом случае задерживать сейчас Виктора Бута у наших спецслужб никаких оснований нет: дел на него в России не заведено, а как гражданин РФ он не подлежит выдаче другим странам.

Наши источники в МВД и в ведомстве Владимира Устинова отметили, что Бельгии г-н Бут точно передан не будет. Во-первых, этого не позволяет Конституция, а во-вторых, там припомнили, что те же бельгийцы несколько лет назад отказались передать России задержанного в Брюсселе нашего соотечественника, главу фирмы «Голден Ада» Андрея Козленка -- главного фигуранта дела о хищении крупной партии драгоценностей Гохрана. Не лучшим образом на отношениях двух стран сказался и так называемый визовый скандал, когда власти королевства перестали пускать к себе граждан России.

Наши источники в российских спецслужбах вообще усматривают во всей этой шумихе происки властей Великобритании, желающих вытеснить Россию из налаженного бизнеса с африканскими государствами. Правда, какого именно, никто открыто говорить не стал. Поскольку сам г-н Бут вчера заявил, что к торговле оружием никогда не имел отношения.