Питерский «Зенит» официально оформил себе пропуск в полуфинал Кубка УЕФА. Крупная победа недельной давности в Леверкузене (4:1) распахнула перед командой Дика Адвоката двери в следующую стадию турнира. И пусть шаг за порог у питерцев получился неуверенным -- «Зенит» уступил вчера «Байеру» со счетом 0:1, на общий итог двухраундового противостояния это не повлияло.

«Неделю назад «Байер» провел худший матч в еврокубках за всю свою историю. Мы хотим реабилитироваться перед своими болельщиками, показать истинное лицо нашей команды», -- искал мотивацию для своих игроков накануне ответной встречи наставник «аспириновых» Михаэль Скиббе. Он признавал: шансов у «Байера» на общий успех один из ста. Примерно так же расценивали вероятность вылета «Зенита» из Кубка УЕФА на данном этапе и российские болельщики, для которых в этом матче была одна интрига -- выйдет или нет российский легионер немецкой команды Дмитрий Булыкин на поле «Петровского».

Булыкин появился в стартовом составе, как и его несколько товарищей со скамейки запасных «Байера». Дик Адвокат в свою очередь решил обойтись услугами основных игроков. Правда, особого выбора у тренерского штаба «Зенита» не было. На днях тяжелейшую травму получил центральный защитник Николас Ломбертс -- бельгиец, порвавший крестообразные связки, вряд ли сможет в этом сезоне помочь питерцам и в Кубке УЕФА, и в Лиге чемпионов. Также усугубил старое повреждение игрок обороны Ким Дон Чжин, которому в лазарете составил компанию Риксен.

Адвокат накануне признался, что уже подал руководству клуба список позиций, нуждающихся в усилении, и, похоже, «Зенит» грядущим летом станет главным поставщиков сенсационных трансферных новостей. А пока состав хозяев был вполне обычен. Так же традиционны были и провалы в центре обороны. Уже первым из них едва не воспользовался Дмитрий Булыкин. Форвард «Байера» уже в дебюте матча получил неплохой шанс открыть счет, но, оказавшись с глазу на газ с Вячеславом Малафеевым, не смог переиграть голкипера «Зенита».

Хозяев этот эпизод на серьезный лад не настроил, и команда Адвоката продолжала действовать в неторопливой манере. Правда, и при такой игре питерцы могли забить -- Погребняк не угадал направления передачи совершившего сольный проход по флангу Анюкова. А вот в ответной атаке «Байер» свой момент использовал. Не слишком быстрая комбинация гостей все равно оказалась слишком сложной для «Зенита», и все тот же Булыкин головой отправлял мяч практически в беззащитные ворота -- 1:0.

Открыв счет, команды заметно занервничали: гости к тому единственному шансу, что им отдавал их главный тренер перед началом игры, прибавили еще несколько и обзавелись слабой надеждой на успех предприятия, что хозяев не обрадовало. «Зенит» и «Байер» стали фолить по любому поводу, и у арбитра встречи Мехуто Гонсалеса прилично прибавилось работы. Под непрерывные свистки испанца соперники и завершили первый тайм.

За 15 минут перерыва Дику Адвокату, который уже отсидел на трибуне свою трехматчевую дисквалификацию, удалось привести команду в чувство. За весь второй тайм у «Байера» не было практически ни единого шанса нанести более-менее опасный удар в створ ворот «Зенита». Хозяева же, прибрав игру к своим рукам, организовали несколько приличных моментов. Андрей Аршавин навострился подавать угловыми «сухим листом», и немецкому голкиперу Адлеру раз за разом приходилось выбивать мяч с линии ворот после его ударов.

Один из самых реальных шансов сравнять счет упустил Денисов. Отличная атака с остроумной передачей за спину защитников увенчалась хитрым ударом игрока «Зенита» от земли в штангу. А за пять минут до финального свистка Тимощук не реализовал пенальти. Впрочем, и минимальное поражение вполне устроило команду Адвоката. «Истинное лицо» «Байера» оказалось не таким уж и страшным.