Это было несколько лет назад, когда Ирина Слуцкая вступила на минное поле сплошных неудач и, оказавшись вне сборной, подумывала об уходе из фигурного катания. Переломив себя, она осталась и взошла на олимпийский пьедестал. Сегодня Слуцкая уже не плачет от обиды -- она изменилась, став большой актрисой. На пресс-конференции, шутя и смеясь, она заставила иностранных журналистов поверить в ее абсолютное серебряное счастье. Когда же после Ирина подошла к нам, мы, российские журналисты, оценили ее актерское мастерство в шесть баллов: улыбка на губах -- нервное подергивание, в глазах -- боль. Но судьи не захотели увидеть в Ире актрису, занизив оценки именно за артистичность. Это и понятно: по технике Слуцкая обошла Сару Хьюз, и вытащить американку на первое место можно было, только украв у Ирины вторую оценку. Протест, поданный Российской Федерацией, отклонили, что и следовало ожидать.

-- Ирина, вы так ругались, когда увидели вторую оценку... Вы с такой злостью крикнули: «Уроды!»

-- Да мне так обидно стало, такая злость захлестнула! Когда я увидела, что первая оценка выше, чем у Хьюз, то в голове сразу промелькнул Ванкувер, чемпионат мира, где меня тоже «опустили» второй оценкой. Но если до этого я ни на секунду не сомневалась, что буду только второй, потому что меня придержали в короткой программе, хотя я откаталась без ошибок в отличие от Мишель Кван, то после произвольной в душе затеплилась надежда: вдруг «сделают» первой. Вы знаете, я весь этот сезон работала над артистичностью и добилась своего. У меня ни разу за эту программу не было оценки ниже 5,8, а теперь люди за бортиком решили, что я "не суперартистичная".

Если бы такое случалось со мной только один раз, то можно было смириться, понять и простить, но когда раз за разом я вторая, это уже как-то не очень красиво. Ведь и после чемпионата мира, и сейчас ко мне подходили тренеры, специалисты и говорили: «Ира! Ты все равно лучше каталась и ты первая!» Может, и первая, но смотрю на медаль и вижу, что она серебряная, и кому мне верить? Ведь только одному богу известно, через что я прошла, готовясь к этим Играм! Я пахала как проклятая, жила только Олимпиадой, а меня взяли и прокатили мимо золотой медали.

-- Но медаль Игр, пусть даже серебряная, все равно достойная награда!

-- Конечно! Она ни в какое сравнение не идет с медалями чемпионатов мира и Европы, а потом я для себя решила, что медаль у меня не серебряная, а платиновая.

-- Вы прекрасно держались всю пресс-конференцию, но, когда зазвонил мобильный телефон и вы прослушали сообщение, у вас заблестели глаза.

-- Мне позвонил мой любимый муж и нашел такие нежные, трогательные слова, что я не выдержала. Ведь я же не робот, правда?