Дебютные выступления на Олимпиаде мастеров скелетона стали самым скоротечным событием Игр. Соревнования уложились в один день, причем на женский и мужской турниры в сумме было затрачено всего около четырех часов. Обе золотые медали достались хозяевам, что лишний раз подтвердило истину -- просто так в программу Игр новые виды не попадают. Как правило, организаторам очередных Олимпиад позволяют некоторые нововведения. Естественно, выбор делается исходя из расстановки сил в дисциплинах-дебютантах. Конечно, никто не мог гарантировать скелетонистам США «золота», но они и так сильны, а тут еще спокойно и обстоятельно готовились именно на олимпийской трассе.

Сыграла свою роль и непогода, но в большей степени это коснулось наших притязаний на медали.

В этот день впервые за все время проведения Олимпиады природа разразилась настолько обильным снегопадом, что рабочим трассы перед каждым заездом приходилось сдувать снег с зоны разбега специальными агрегатами. На остальной части трассы этого уже никто, естественно, не делал, поскольку нет такой силы, которая способна остановить спортсменов, отчаянно мчащихся с горы вниз головой. «В такую погоду у меня не было шансов на победу, -- сокрушалась Екатерина Миронова. -- Когда продвижение на трассе затруднено снегом, то преимущество получают более массивные спортсменки. А мне с моими 55 килограммами было очень трудно». Жаль олимпийские мечты нашей талантливой девушки, особенно учитывая тот факт, что накануне на официальной тренировке в идеальную погоду Катя в обеих попытках приходила второй, а по сумме и вовсе была первой.

Вообще, скелетон явно пополнит семейство чисто телевизионных видов спорта. Толпы американцев поднимались в гору, чтобы стать свидетелями триумфа своих атлетов. Но вот увидели ли они что-нибудь -- осталось для меня загадкой. На старте, даже подойдя вплотную к бортику, можно было наблюдать лишь 30 из 1335 метров дистанции. Далее зрители любовались лишь мельканием цифр на табло. До финиша мы с коллегами добирались минут семь на специальном автобусе, но и там удалось увидеть столь же незначительный участок трассы.

Не обошелся этот день без мини-скандала. По возвращении в пресс-центр услышал ошеломляющую весть -- Юля Чепалова принимала допинг. Правда, никаких официальных подтверждений не было, а через пару часов руководитель нашей олимпийской делегации Виктор Маматов успокоил, при этом не скрывая своего возмущения: «Это уже даже не смешно. На мой взгляд, это либо провокация, либо чей-то заказ. Я не исключаю и политической подоплеки этих слухов. Победы российских лыжниц явно многих раздражают, и перед эстафетой стараются выбить из равновесия нашего лидера. Как я слышал, этот слух начал распространять адвокат, представляющий одну из североамериканских стран. Попробуем узнать его имя и добиться наказания. А за Юлю не беспокойтесь -- подозревать ее в чем-либо нет ни малейших оснований».