Американский конькобежец Дерек Парра стал автором очередного, уже третьего по счету, мирового рекорда, установленного на олимпийском катке штата Юта, принеся своей сборной третью золотую медаль в этом виде олимпийской программы. Между тем традиционные законодатели моды в конькобежном спорте -- голландцы смогли взять только две.

Кстати, Дерек Парра был в числе тех спортсменов, которые несли во время церемонии открытия американский флаг, найденный на развалинах Всемирного торгового центра. Выходит, не зря организаторы доверили эту почетную миссию бывшему роллеру из Калифорнии. Несколько дней назад на дистанции 5000 м Парра тоже побил мировой рекорд, однако остался всего лишь с серебряной медалью, проиграв голландцу Йохему Ютдехаге. На этот раз все повторилось с точностью до наоборот: Ютдехаге -- второй, а Парра первый. «Это просто невероятное ощущение -- быть олимпийским чемпионом, -- заявил взволнованный Дерек. -- Я еще не верю в случившееся. У меня очень удачными получились две первые попытки. Именно тогда я сказал себе: «Парень, это твой шанс». И рад, что не упустил его».

На третьем месте остался норвежец Адне Сондрал, но бронзовая медаль стала для него слабым утешением. «Все решила моя неудачная вторая попытка, -- оправдывался норвежец. -- Весь сезон я был на этой дистанции одним из лучших, а тут просто необъяснимый провал. Нет слов, чтобы передать мое разочарование».

Была слабая надежда оказаться в тройке призеров и у российских конькобежцев. Дмитрий Шепель стал первым из одиннадцати спортсменов, кто смог побить олимпийский рекорд, установленный в Нагано. Однако превзойти лучшее мировое достижение оказалось ему не под силу. Как и другому россиянину -- Евгению Лаленкову, замкнувшему в итоге десятку лучших. Старший тренер нашей сборной Владимир Филиппов был доволен выступлением Лаленкова: «Он показал очень хороший результат. Его 10-е место -- это безусловное достижение. Евгений очень молодой спортсмен, у него все еще впереди».