Вчера перед началом визита в Турцию министр обороны США Роберт Гейтс призвал Анкару вывести войска из Ирака в течение «нескольких дней, может быть, двух недель, но не месяцев». Глава Пентагона пообещал, что передаст турецкому руководству жалобы курдов и постарается убедить турок перейти от боевых действий к экономическому и политическому решению курдского вопроса.

Наземная операция турецких войск в Северном Ираке началась неделю назад после массированной бомбардировки авиацией и артобстрела баз курдов в приграничных с Турцией районах. Целью вторжения является уничтожение боевиков из запрещенной в Турции Рабочей партии Курдистана (РПК), ведущей вооруженную борьбу за образование курдского государства на территории Турции. В операции участвуют до 10 тыс. турецких военнослужащих.

В субботу в Северный Ирак вошли более 60 турецких танков. Из-за снегопада накал боев на время ослаб, но вчера турки перебросили к иракской границе крупные подкрепления, артиллерия продолжала наносить удары по базам РПК на удалении 40 км от границы. Интернет-сайт генштаба Турции сообщил вчера о гибели за минувшие сутки на севере Ирака пяти турецких солдат и «уничтожении 77 террористов». Всего за неделю боев турецкие войска ликвидировали 230 боевиков. Турки потеряли около трех десятков военнослужащих и один вертолет «Кобра».

США поддерживают право Турции на защиту от вылазок сепаратистов и даже снабжают ее разведданными о курдских боевиках. Но в Белом Доме опасаются, что продолжение операции дестабилизирует обстановку на севере Ирака. Во вторник иракское правительство осудило военную операцию Турции и потребовало немедленного вывода ее войск из северных районов страны.

Прибывший вчера в Багдад спецпредставитель правительства Турции и политический советник ее премьера Ахмет Давутоглу сказал главе МИД Ирака Хошияру Зибари, что турецкие войска уйдут «не по графику», а лишь после того, как «с террористами будет покончено». Этнический курд Зибари сообщил турецкому эмиссару о желании руководства Курдской автономии Ирака сотрудничать с Турцией «для устранения опасности со стороны РПК». При этом он заметил, что правительство Ирака осуждает терроризм, но не смирится с нарушением суверенитета страны.