Бывший мэр Нью-Йорка республиканец Рудольф Джулиани отказался от борьбы за пост президента США. Об этом он сказал в среду кандидату-сопернику, сенатору от Аризоны Джону Маккейну. Накануне Джулиани поведал о своем решении предвыборному штабу. Политик вышел из гонки сразу после поражения во вторник на предварительных выборах (праймериз) во Флориде.

Рудольф Джулиани поблагодарил своих сторонников и призвал их голосовать за Маккейна -- бывшего военного летчика, пять с лишним лет пробывшего во вьетнамском плену. Свое решение 63-летний Джулиани озвучил в присутствии сияющего 71-летнего Маккейна и его жены Синди в библиотеке Рональда Рейгана в городке Сими-Вэлли в Калифорнии. В этом штате республиканские праймериз пройдут в «супервторник», 5 февраля. В этот день республиканцы и демократы будут голосовать на праймериз и кокусах (конференциях партактивов) в 21 и 22 штатах соответственно.

«Джон -- самый компетентный кандидат на пост верховного главнокомандующего США. Он герой Америки, а она вправе видеть своих героев в Белом Доме», -- сказал Джулиани. Он назвал Маккейна «давним другом, правой рукой и партнером», пообещав помощь в его кампании.

Перед встречей Джулиани, лидер прошлогодних опросов, посетовал журналистам: «Я думал, что обладаю качествами, необходимыми для того, чтобы стать хорошим президентом. Но избиратели решили иначе». «Этот человек -- герой национального масштаба. Его дружба -- честь для меня», -- великодушно заметил Маккейн, напомнив о заслугах Джулиани в ликвидации последствий терактов 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке.

На деле ни заслуги, ни активная борьба за избирателей Флориды экс-мэру не помогли. Консультанты предостерегали, что его пассивность на предшествовавших праймериз в других штатах может обернуться бедой. Он не прислушался и уступил не только Маккейну, но и экс-губернатору Массачусетса 60-летнему Митту Ромни.

Теперь союз Маккейна и Джулиани может сплотить консерваторов внутри Республиканской партии, что сильно повредит позициям Ромни. Не случайно перед «супервторником» Маккейн и Ромни, обменивавшиеся до этого комплиментами (часто двусмысленными), сошлись в жестоких теледебатах. Сенатор обвинил соперника в намерении по примеру демократов составить график вывода войск США из Ирака. В ответ Ромни раскритиковал оппонента за отступничество от республиканских ценностей, что, по его мнению, выразилось в заигрывании сенатора с демократами в фискальном законотворчестве.

Сейчас у Маккейна и Ромни набралось соответственно 93 и 59 выборщиков на национальном съезде республиканцев. Съезд состоится в сентябре и назовет кандидата в президенты США на выборах 4 ноября. Пока же два фаворита готовятся делить голоса аутсайдеров -- экс-губернатора Арканзаса 52-летнего Майка Хакаби, конгрессмена от Техаса 72-летнего Рона Пола, а также ранее сошедшего с дистанции киноактера и экс-сенатора Фреда Томпсона.

«Если бы Ромни победил во Флориде, у него было бы больше шансов на успех, так как он обещал со знанием дела справиться с наступившим осенью прошлого года экономическим кризисом. Такое случается раз в десятилетия и потому волнует американцев более всего, -- сказал «Времени новостей» директор Центра международных исследований Института США и Канады РАН Анатолий Уткин. -- Маккейн -- это сравнимый с Рональдом Рейганом самый яркий и талантливый представитель республиканцев, являвшийся до последнего времени их идеальным кандидатом. Его слабое место -- поддержка войны в Ираке, но в сознании американцев эту проблему вытеснила на второй план экономика».

На сторону Маккейна готов встать и харизматичный голливудский «Терминатор». Помощники сенатора-кандидата сообщили, что со дня на день ждут заявления о поддержке от губернатора Калифорнии Арнольда Шварценеггера. Женатый на племяннице президента-демократа Джона Кеннеди культовый герой США с 2003 года дважды избирался губернатором от республиканцев. Однако в нынешней кампании поддерживать ни одну из их кандидатур Шварценеггер не захотел.

У демократов о снятии кандидатуры объявил бывший кандидат в вице-президенты США 54-летний Джон Эдвардс, положивший в основу предвыборной программы борьбу с бедностью. Он не стал высказываться в пользу своих удачливых конкурентов -- сенатора от Нью-Йорка 60-летней Хиллари Клинтон или 46-летнего Барака Обамы (253 и 187 выборщиков соответственно). Эдвардс позвонил лидерам гонки и получил, по его словам, «торжественное обещание», что бывшая первая леди США и темнокожий сенатор от Иллинойса «сделают искоренение бедности центральным пунктом своих президентских кампаний».