Как только стало известно, что российской паре Елене Бережной и Антону Сихарулидзе третьими представлять короткую программу, защемило сердце. Казалось, что хуже жеребьевки придумать было нельзя. Первым всегда тяжело, потому что судьи имеют обыкновение придерживать оценки, рассчитывая на следующие дуэты. Елене и Антону предстояло решить сверхзадачу: откатать программу безошибочно и на эмоциональном подъеме, этим доказав и судьям, и соперникам, что они на голову выше остальных. И они справились! Даже несмотря на то, что судьи оказались не слишком щедры на оценки. Средний балл за технику, выставленный российской паре, был 5,8. Даже несмотря на то, что, как выяснилось, у Лены серьезно травмирована рука.

Эту новость первыми откуда-то узнали канадские журналисты, которые тут же не без удовольствия раструбили по пресс-центру, что пара Тамары Москвиной намерена вообще сняться с Игр. Масло в огонь подлило и то обстоятельство, что на первой раскатке Сихарулидзе катался один. Правда, во время второй на лед все-таки Лена вышла. Тренер спортсменов Тамара Москвина затем пояснила, что у Бережной действительно обострилась старая травма руки, но сниматься с соревнований в их планы не входило. Несмотря на все перипетии, российская пара захватила лидерство после короткой программы. «Не могу сказать, что мы не нервничали, -- признался после Антон. -- Волнение было, но я знал и чувствовал, что наша короткая программа готова на сто процентов. Кстати, в этом сезоне с этой программой мы не проигрывали соперникам. О том, что мы обойдем конкурентов в короткой программе, я говорил еще на чемпионате России в Москве. Для этого необходимо было соблюсти только одно условие -- откататься технично и без помарок. Мы это сделали».

Сейчас еще рано говорить об итоговых результатах выступления спортивных пар. После произвольной программы, как это уже случалось не раз, ситуация может в корне измениться. Шансы на победу в этом виде фигурного катания помимо россиян имеют также канадцы Джейн Сейл и Дэвид Пеллетье, победу которым так прочили и желали их соотечественники-журналисты. Но, увы, короткую программу канадцы откатали с ошибками и не слишком выразительно. Они разошлись на параллельном прыжке, а затем партнер просто не сумел удержать партнершу, и оба рухнули на лед. Правда, зрителей это нисколько не смутило. Болельщики так же самозабвенно аплодировали своим. Симпатии же судей оказались на стороне российского дуэта. Только два рефери поставили канадцев выше россиян.

Не слишком удачно стартовали на Олимпиаде и китайские фигуристы Сю Шен и Хонгбо Чжао. Этот танцевальный дуэт, отличающийся хорошей техникой, страдает недостатком артистизма. А как известно, оценка за артистизм в фигурном катании имеет решающее значение. Те же слова можно адресовать и новоиспеченным чемпионам Европы россиянам Татьяне Тотьмяниной и Максиму Маринину. Их выступление было несколько невыразительным, и в итоге они оказались только четвертыми. Третья российская пара Мария Петрова и Алексей Тихонов -- шестые. В конце программы Алексей не смог удержать партнершу, и за эту техническую оплошность оценки им были снижены.