Начавшийся еще в прошлом году конфликт российской власти с представительствами в нашей стране Британского совета (БС), вчера получил продолжение. В понедельник посла Великобритании в РФ сэра Энтони Брентона вызвали на Смоленскую площадь. МИД России устами заместителя министра Владимира Титова высказал послу свое официальное недоумение по поводу того, что с 1 января в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге возобновили свою работу представительства культурно-просветительской общественной организации, имеющей статус «неминистерского департамента правительства Великобритании». С 1994 года и до недавнего времени в России действовало 15 региональных отделений Британского совета, однако к осени прошлого года «в силу неурегулированности правового положения» были закрыты все филиалы, за исключением московского, питерского и екатеринбургского. В декабре российский МИД распорядился прекратить «функционирование всех региональных представительств совета в России в условиях отсутствия нормативно-правовой базы, регулирующей его деятельность в РФ».

Однако из Лондона не последовало никакой реакции, что было расценено в Москве как «преднамеренная провокация, направленная на нагнетание напряженности в российско-британских отношениях». Одновременно с «вызовом на ковер» посла Брентона МИД обнародовал заявление, выдержанное в весьма резких тонах. В нем, в частности, говорится, что «российская сторона не будет выдавать визы новым сотрудникам, направляющимся на работу в генконсульства в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге для обеспечения деятельности Британского совета, и продлевать аккредитацию нынешним».

Официальный представитель МИДа Михаил Камынин прямо заявил, что вина в ситуации, сложившейся вокруг деятельности Британского совета в РФ, лежит на Лондоне. Если работа представительств совета в регионах будет продолжена, российская сторона оставляет за собой право на принятие дополнительных мер, в том числе в отношении офиса Британского совета в Москве, добавил г-н Камынин.

«Британская сторона будет изучать ту ноту, которая была передана российским МИДом», -- заявили «Времени новостей» в пресс-службе московского офиса БС. Официальные представители БС пока отказались комментировать содержание самой ноты, но подчеркнули, что, с их точки зрения, «деятельность совета в Екатеринбурге и Санкт-Петербурге полностью соответствует нормам российского и международного законодательства». Такого же мнения придерживается и руководство британского Форин-офиса, ссылающееся на двусторонние договоренности 1994 года. В свою очередь, российский МИД настаивает на том, что Британский совет, который выступает то как неправительственная организация, то как «отдел культуры посольства Великобритании», действует в нарушение постановления правительства РФ от 1995 года «О порядке учреждения и условиях деятельности иностранных культурно-информационных центров на территории РФ». Официального согласия российских властей на открытие офиса Британского совета в Москве и его региональных отделений не только не было получено, но и не запрашивалось, подчеркивают на Смоленской площади. При этом НПО с неясным статусом фактически обладала дипломатическим иммунитетом.

Глава внешнеполитического ведомства Великобритании Дэвид Милибэнд, комментируя действия Москвы, заявил, что запрет на деятельность БС в России имеет политическую подоплеку. Аналогичное заявление сделал и директор Британского совета по России Джеймс Кеннеди. Со своей стороны, депутат Госдумы Константин Косачев, вновь назначенный на пост главы комитета нижней палаты по международным делам, подчеркнул, что «претензии к деятельности филиалов Британского совета -- юридического и финансового характера», и «никак не связаны с последними осложнениями в российско-британских отношениях». Хотя, признает г-н Косачев, вышеупомянутые сложности привели эту ситуацию к кульминационной точке.

«Нельзя отрицать, что в отношениях двух стран много шероховатостей. Позиция Великобритании относительно внутренней и внешней политики России зачастую тенденциозна», -- заметил в разговоре с корреспондентом «Времени новостей» член Общественной палаты, директор Московского бюро по правам человека Александр Брод. При этом правозащитник выразил недоумение по поводу того, что российские власти выместили свой гнев на НПО. «Британский совет -- неполитическая гуманитарная структура, сделавшая много полезного в образовательной и просветительской сфере. Почему недовольство было обращено на безобидную организацию?» -- задается вопросом г-н Брод. Член Общественной палаты опасается, что «советский» скандал может еще больше осложнить отношения Москвы и Лондона. «Не хотелось бы, чтобы этот конфликт привел к введению взаимных санкций или вызвал осложнения с получением въездных виз», -- выразил пожелание собеседник «Времени новостей».

Впрочем, пока сотрудники региональных филиалов БС не спешат паковать чемоданы. Так, директор Британского совета по северо-западу Стивен Киннок, курирующий питерское отделение, заявил, что его сотрудники склонны рассматривать происходящее как внеплановый отпуск, и сообщил, что БС не собирается отказываться от мероприятий, запланированных на этот год -- например, от организации обмена преподавателей российских и британских университетов.