В Южно-Африканской Республике развернулся новый этап борьбы за власть, которую ведут 65-летние ветераны освободительного движения -- президент ЮАР Табо Мбеки и бывший вице-президент, а теперь председатель правящей партии «Африканский национальный конгресс» (АНК) Джейкоб Зума. Вчера генпрокуратура ЮАР сообщила, что у нее достаточно улик для обвинения Зумы в коррупции, и предъявление ему обвинений в ближайшее время «неотвратимо».

Следствие считает, что в 2003 году вице-президент Зума через своего финансового советника Шабира Шаика получил от французской компании «Тэнт» взятку в размере 600 тыс. долл. за содействие в сделке по закупке фрегатов для ВМС ЮАР. В 2005 году суд подтвердил, что между Зумой и Шаиком существовал «взаимовыгодный союз». Советника посадили на 15 лет. Тогда президент Мбеки после двухнедельных раздумий сместил вице-президента с должности, но оставил его на посту зампредседателя АНК, который возглавлял сам. Из-за процедурных сложностей расследование остановилось, и Зума начал собирать вокруг себя внутрипартийную оппозицию.

В 2006 Зуму обвинили в изнасиловании, но суд его оправдал. В начале этого месяца, всего за две недели до намеченного на 18 декабря съезда АНК, прокуратура объявила, что располагает новыми доказательствами по старому коррупционному делу, предъявление которых на суде может закончиться для Зумы 15 годами тюрьмы. Сторонники Зумы, в том числе молодежная организация АНК, коммунисты и профсоюзные лидеры, заговорили о том, что Мбеки занимается "охотой на ведьм" -- преследует старого соратника по политическим соображениям.

На партсъезде во вторник Мбеки с большим разрывом (1505 голосов против 2329) уступил Зуме не только лидерство в АНК, но и посты всех шести заместителей председателя. В 2009 году истекает второй пятилетний и, по конституции, последний президентский срок Мбеки, в АНК таких ограничений нет.

Новое положение Зумы дает ему возможность не только стать следующим президентом, но и уже сегодня от лица правящей партии давать указания нынешнему президенту. Сторонники Мбеки говорят, что если Зуму осудят, то АНК придется избавиться от новоизбранного лидера. Зума перед партсъездом побывал в США и Великобритании, где убеждал деловые круги в том, что с его повышением их интересы в ЮАР не пострадают.