Привычный визит в Дели очередного высокопоставленного гостя из России на сей раз вызвал в индийских СМИ необычный ажиотаж. Журналисты утверждают, что вице-премьер Илья Клебанов подпишет завтра соглашение о лизинге двух атомных подлодок проекта 971 («Барс») и четырех дальних морских ракетоносцев Ту-22МЗ. Уже в 2004 году индийские моряки хотят получить от России два новых «Барса» в пятилетний лизинг. Предполагается, что к 2010 году российские субмарины сменят АПЛ индийского производства. The Times of India с энтузиазмом пишет, что если сделка с подлодками и ракетоносцами состоится, индийский флот наконец-то получит долгожданное оснащение «для доставки ядерного оружия с моря».

Хотя США и соседи Индии не обрадуются появлению у ядерной триады Дели отсутствующего ныне морского компонента, страх утраты крупнейшего традиционного рынка сбыта российского оружия в принципе может толкнуть Москву на подобный смелый шаг. Визит Клебанова в Индию проходит на фоне глубоких раздумий индийской элиты о международном будущем страны в свете ускоренного потепления отношений с Западом. Обострившийся конфликт с Исламабадом стимулирует запросы индийской армии, что играет на руку российским поставщикам вооружений. Однако благосклонное внимание Вашингтона дает Дели возможность проявить большую привередливость в отборе поставщиков современного оружия.

Заокеанские оружейники не дремлют -- вчера американский посол в Дели Роберт Блэкуилл сообщил, что лишь за последние десять дней в конгресс США отправлено 20 заявок на получение лицензий на военные поставки в Индию. По словам г-на Блэкуилла, этот процесс продолжится и ускорится в свете готовности США ответить на военные запросы Индии. России предстоит быть готовой к тому, что американский ВПК будет появляться на индийском рынке в самых неожиданных обличьях. Недавно в Индии начала рекламную кампанию своего нового самолета L159B чешская фирма Aero Vodochody, снабжавшая некогда своими учебно-тренировочными самолетами весь Варшавский Договор. Эта шумиха выглядит бессмысленной, так как в Дели уже решили купить для обучения военных летчиков британские Hawk. Но не стоит забывать, что треть акций чешской фирмы принадлежит могущественному гиганту Boeing, без санкции которого Aero вряд ли начала бы прорываться на индийский оружейный рынок.

На сегодняшний день 70% индийских вооружений имеют российское происхождение, что ставит мощь Индии в зависимость от поставок наших запчастей, потребность в которых многократно возросла после экстренного размещения войск вдоль границы с Пакистаном. Если история с лизингом атомных подлодок окажется блефом, у Клебанова останется еще немало тем для обсуждения, начиная от ремонта и модернизации старой техники до совместного производства новых вооружений. Как пишет газета The Pioneer, стоящая перед перспективой конфликта с ядерным соседом Индия «отчаянно нуждается в дальнем, тяжелом и высокоточном вооружении для достижения военных целей в короткой войне». В портфеле у вице-премьера лежит также ряд старых проектов, ход которых нужно подтолкнуть. Среди них продажа авианосца «Адмирал Горшков», модернизация истребителей семейства МиГ и противолодочных самолетов Ту-142, участие России в создании индийского АВАКСА. Главнейшая же задача миссии Ильи Клебанова -- убедить Дели в том, что американские союзники приходят и уходят, а российская дружба и военная техника остаются навсегда.