Ирак готов возобновить диалог с Генсеком ООН Кофи Аннаном «без предварительных условий». Об этом говорится в послании Саддама Хусейна, которое передал адресату генсек Лиги арабских государств (ЛАГ) Амр Муса. Багдад сделал и еще один шаг навстречу: Ирак впервые за десять лет согласился принять представителя Комиссии ООН по правам человека -- кипрского дипломата Андреаса Мавромматиса. Предыдущий ооновский правозащитник Макс ван дер Стул побывал в Багдаде десять лет назад, после чего все контакты были прерваны: голландец вывел из себя иракское руководство, встретившись с местной оппозицией и составив на основе ее рассказов крайне отрицательный отзыв о положении дел.

Посол России в Ираке Александр Шеин, с которым поговорил ваш корреспондент, считает согласие Багдада на возобновление контактов весьма позитивным сигналом, за которым может последовать дальнейшее развитие. Однако никакого прогресса по главному вопросу -- о допуске в Ирак военных инспекторов ООН -- судя по всему, не предвидится. В интервью газете «Время новостей» вице-президент Таха Ясин Рамадан назвал международных инспекторов шпионами и обрушился с резкой критикой на российский МИД, который добивается от Багдада согласия на прием инспекторов. Обида Ирака на Москву только усилилась после визита в российскую столицу на прошлой неделе вице-премьера Ирака Тарика Азиза. Он так и не добился встречи с президентом Путиным, хотя очень на нее рассчитывал.

Россия уговаривает Багдад смягчить позицию в отношении инспекций, потому что в противном случае у американцев, которые и так давно хотят «разобраться» с Саддамом, появляются формальные поводы для операции возмездия. О ней пару дней назад открытым текстом заявил замминистра обороны США Пол Вулфовиц, ранее президент Буш назвал Ирак среди государств-злодеев. Багдад, однако, говорит, что лучше война, чем отступление. И хотя даже союзники Америки не в восторге от перспективы новой «бури» в Заливе, упорство Ирака в конце концов может плохо кончиться.