До вчерашнего вечера ничего не было известно о судьбе самолета Boeing-727 государственной авиакомпании TAME («Военно-воздушный транспорт Эквадора»), пропавшего утром в понедельник. Обезумевшие от горя люди в аэропортах Кито, Тулькан и Кали продолжали надеяться на лучшее: что самолет похищен и пассажиры-заложники еще живы. Однако колумбийский крестьянин Артуро Крус утверждает, что утром 28 января лично видел пролетевший в сторону действующего вулкана Кумбаль самолет, после чего услышал взрыв. Лайнер следовал из столицы Эквадора Кито в Кали (Колумбия) с промежуточной посадкой в городе Тулькан. После 25 минут полета пилот запросил разрешение для разворота на посадку в аэропорту Тулькан, но ему было отказано (производил посадку другой самолет), после чего связь с Boeing-727 пропала. На борту самолета находились 83 пассажира (среди них 7 детей) и 9 членов экипажа. В 1998 году в Колумбии, восточнее Боготы, уже разбивался самолет Boeing-727 компании ТАМЕ, тогда погибли 53 человека.

Всего 12 дней назад в Эквадоре пропал другой самолет -- Fairchild F-28 с 26 пассажирами на борту. Его обломки нашли только неделю спустя в горах Эль-Тигре на территории Колумбии, поиск тел продолжается до сих пор. Построенный в 1969 году самолет принадлежал государственной нефтяной компании Petroecuador и направлялся на нефтяной комплекс Lago Agrio («Горькое озеро») в 180 км от Кито. За 10 минут до приземления борт неожиданно отклонился от курса и исчез с радаров диспетчерской службы.

По необъяснимой причине в обоих случаях опытнейшие пилоты при идеальной видимости отклонялись от курса и направляли самолеты в сторону Колумбии. Власти не исключают террористического акта, ведь приграничные районы контролируются повстанческой Армией национального освобождения (ELN). Выступая по радио Caracol в Кито, Адриана Кано -- дочь пассажиров, пропавших вместе с самолетом, -- рассказала, что ее родители боялись нападения повстанцев и именно поэтому не захотели ехать в Кали наземным транспортом. Несколько человек летели в Тулькан, расположенный в 125 км от комплекса «Горькое озеро», чтобы лично увидеть место трагедии самолета Petroecuador, где погибли их родные, и принять участие в поиске тел. Компания Petroecuador уже начала выплачивать страховку размером 20 тыс. долларов за каждого служащего, погибшего в катастрофе 17 января.