В 11-м туре английской премьер-лиги каждый клуб «большой четверки» показал себя с лучшей стороны, а «Арсенал» и «Ливерпуль» сделали это в матче друг с другом.

Игра на «Энфилд Роуд» затмевала своей харизмой все матчи тура. Последнее, что видел каждый футболист, выходивший из тоннеля на поле, -- это эмблема «Ливерпуля», висящая на стенке над проходом. Все игроки «красных» неизменно прикладывали руку к этому месту. Наверное, придает силы.

Вдохновленный клубной символикой и сорока тысячами зрителей, «Ливерпуль» начал сильнее. Схема Бенитеса лишь на первый взгляд оборонительная: в центре поля два футбольных бронепоезда Алонсо и Маскерано. Однако впереди них целая группа футболистов, в задачу которых входит одно -- забить. Неутомимый и упорный Кюйт, работоспособный и исполнительный Воронин, молниеносный и техничный Торрес. Но забивает, конечно, Джеррард, просто потому, что он лучше всех.

Штрафной напротив ворот, стенка вратаря «Арсенала» Альмунии рассыпалась под ударом Стива, и мяч со страшной силой закрутился в сетке. «Арсенал» -- команда молодая, но в ее действиях ни секунды растерянности. «Ливерпуль», конечно, отошел чуть назад, медленно, но верно уступая гостям инициативу. Сознательно или из-за чужих усилий -- угадать не дано. Однако игра не свелась к осаде или безуспешным попыткам «Арсенала» пробиться через защитный бетон «Ливерпуля». Не забив в двух моментах, в последнем из которых защитник Хююпя вынес мяч из пустых ворот, «Арсенал» чуть поостыл, и конец тайма прошел с преимуществом «Ливерпуля».

В перерыве вместо захромавшего Торреса у «красных» вышел Крауч, и игра помчалась к финалу. «Арсенал» совсем пришел в себя и действовал с привычной расточительностью гения. Удар в штангу -- покоренный голкипер Рейна лежит на газоне, а перед пустыми воротами стоит Фабрегас. С испанской небрежностью он пытался решить эпизод в касание и пробил мимо ворот. Команда Венгера еще не знала в этом сезоне поражений, и на 74-й мин. француз сделал двойную замену: появились Жилберто и форвард Бендтер. Молодой нападающий Уолкотт к тому времени уже давно был на поле.

«Канониры» рисковали, и Крауч пару раз убежал на свидание с Альмунией, но вратарь гостей и не думал пропускать. «Энфилд» раскалился до возможного максимума, и от горячих эмоций зрителей разве что не плавились пластиковые сиденья. Весь матч команды действовали неимоверно быстро, в основном используя от одного до трех касаний на каждое игровое действие. С трудом верилось, что самое главное в такой напряженной игре произойдет в последние десять минут.

Стрелять мимо пустых ворот, но забить, имея в своем распоряжении одно касание, дотягиваясь до мяча в шпагате, -- это в стиле «Арсенала» и его лидера Фабрегаса. 1:1 -- и Сеск обнимается с горсткой лондонских фанов, благодаря чудесной случайности оказавшейся напротив ворот Рейны. Всегда прагматичный «Ливерпуль» забылся и побежал отыгрываться, но Джеррарду не хватило везения, а через атаку гости повторили свой любимый номер. Удар в штангу, лежащий Рейна и мажущий по пустым воротам Фабрегас. «Арсенал» опять не проиграл. «Ливерпуль» доказал, что игровой кризис не так серьезен.

Днем ранее два других представителя «большой четверки» играли с менее грозными соперниками. Степень их слабости удивила многих, особенно тех специалистов, что предвещали уплотнение результатов за счет подтягивания середнячков к уровню лучших. «Манчестер Юнайтед» уверенно обыграл дома «Мидлсбро». Хочется отметить очередной гол Руни и дубль Карлоса Тевеса, который не только оформил разгром соперника со счетом 4:1, но и дал понять: могучая связка двух невысоких форвардов выходит на проектную мощность.

«Челси» в Лондоне огорчил «Манчестер Сити». «Горожане» до этого лишь в одном матче чемпионата пропустили больше одного мяча, что позволило команде забраться на третье место в таблице. «Челси», в свою очередь, медленно находит прежний футбол, который раскрашивает новыми красками новый главный тренер Авраам Грант. Пригласив соседей в гости, «синие» расправились с ними в особо жестоком стиле. Шесть безответных мячей забиты всеми футболистами атакующего звена всеми возможными способами. После игры английская пресса в лице самой смелой газеты «Сан» шутила: «Даже Шевченко забил. Повторяем: Шевченко забил».

Заметными в туре оказались не только клубы «большой четверки», а также «Болтон» с «Тоттенхэмом». Их объединило общее горе -- отставки тренеров. «Болтон» уверенно идет внизу таблицы рядом с совсем депрессивным «Дерби». Руководство «уондерерс» перестало терпеть Сэма Ли и назначило вместо него Гари Мегсона. В первом же матче с новым наставником удалось зацепить очко с «Астон Виллой». Бирмингемцев пока тоже пошатывает, но это клуб все же другого полета, да и обитает он в середине таблицы.

В «Тоттенхэме» история более трагичная. В «Болтоне» Ли явно не справлялся со своей работой с самого момента назначения, которое состоялось в конце прошлого сезона. «Шпорами» же руководил Мартин Йол и делал это вполне успешно. Однако судьба в начале сезона будто посмеялась над голландцем. Кризис команды -- дело рук далеко не одного Йола, но когда клуб, хотя бы по словам хозяев претендующий на попадание в Лигу чемпионов, оказывается после десяти туров на третьем месте с конца, удержаться на своем месте тренеру практически невозможно. Руководить «шпорами» будет испанец Хунде Рамос, перебравшийся в Лондон из «Севильи». Впечатляющие изменения в отчетном туре «Тоттенхэму» не помогли. С настоящим середняком «Блэкберном», злым и выжимающим из соперника все силы, надо играть до конца. Поведя в счете в начале второго тайма, «шпоры» упустили преимущество, а в самом конце и победу. Рамосу предстоит большая работа.

---

Результаты. Чемпионат Англии. 11-й тур. «Челси» -- «Манчестер Сити» -- 6:0, «Бирмингем» -- «Уиган» -- 3:2, «Манчестер Юнайтед» -- «Мидлсбро» -- 4:1, «Сандерленд» -- «Фулхэм» -- 1:1, «Рединг» -- «Ньюкасл» -- 2:1, «Портсмут» -- «Вест Хэм» -- 0:0, «Болтон» -- «Астон Вилла» -- 1:1, «Дерби Каунти» -- «Эвертон» -- 0:2, «Тоттенхэм» -- «Блэкберн» -- 1:2, «Ливерпуль» -- «Арсенал» -- 1:1.

---

Чемпионат Англии. Премьер-лига

	И	В	Н	П	М	О
1. «Арсенал»	10	8	2	0	22--7	26
2. «Манчестер Юнайтед»	11	8	2	1	19--4	26
3. «Манчестер Сити»	11	7	1	3	15--13	22
4. «Челси»	11	6	3	2	16--8	21
5. «Блэкберн»	10	6	3	1	15--9	21
6. «Ливерпуль»	10	5	5	0	17--6	20
7. «Портсмут»	11	5	4	2	19--12	19
8. «Ньюкасл»	10	5	2	3	17--13	17
9. «Эвертон»	11	5	1	5	15--13	16
10. «Астон Вилла»	10	4	3	3	14--14	15
11. «Вест Хэм»	10	4	2	4	12--9	14
12. «Рединг»	11	4	1	6	14--23	13
13. «Бирмингем»	11	3	2	6	11--15	11
14. «Фулхэм»	11	1	7	4	13--17	9
15. «Сандерленд»	11	2	3	6	12--20	9
16. «Уиган»	11	2	2	7	10--17	8
17. «Мидлсбро»	11	2	2	7	11--22	8
18. «Тоттенхэм»	11	1	4	6	18--23	7
19. «Болтон»	11	1	3	7	10--17	6
20. «Дерби Каунти»	11	1	3	7	5--24	6