Американские наблюдатели сошлись во мнении, что президент Буш не случайно выбрал город Портленд (штат Мэн) для оглашения своего плана усиления охраны границ США. Именно из Портленда члены «Аль-Каиды» Мохаммед Атта и Абдулазиз Аломари вылетели 11 сентября в Бостон. Там они пересели в «Боинг» компании American Airlines, который час спустя врезался во Всемирный торговый центр. Буш начал с посещения сторожевика береговой охраны «Такома», который был переброшен в нью-йоркскую бухту 11 сентября и в течение 40 дней дежурил там, охраняя морские подступы к ВТЦ, статуе Свободы и мостам, соединяющим юг Манхэтттена с материком. Капитан «Такомы» заметил в интервью, что за 40 дней круглосуточного патрулирования материальная часть сторожевика износилась так, как за три года обычной службы.

Буш упомянул это обстоятельство в своей речи в портлендском техническом колледже, в которой объявил о планах ассигновать 10,7 млрд долл. на охрану наземных, воздушных и морских рубежей США, и, в частности, дополнительно выделить береговой охране 282 млн долл., в результате чего ее бюджет достигнет почти 3 миллиардов. Это будет самое крупное повышение ее бюджета в истории.

Речь в Портленде была прелюдией к традиционному посланию «О положении страны», с которым президент выступит сегодня на совместном заседании обеих палат конгресса. Буш объявил о своем намерении увеличить бюджет таможенной службы США на 619 миллионов. В частности, это позволит нанять еще 800 таможенных инспекторов и закупить оборудование, которое поможет им проверять поступающие в США грузы. В связи с этим замечают, что ежедневно в страну доставляются 50 тысяч грузовых контейнеров, из которых таможенники сейчас досматривают от силы 2%. Начальник американской таможенной службы Роберт Боннер недавно высказал предположение, что террористы попытаются ввезти в США в контейнере доморощенное ядерное устройство.

Поскольку Вашингтон опасается диверсий и против американского сельского хозяйства, одного из столпов экономики страны, Буш объявил, что минсельхоз США получит дополнительно 14 млн долл. на активизацию пограничных инспекций. Наконец, на 1,2 млрд увеличится бюджет службы иммиграции и натурализации США, которая должна будет создать высокотехнологическую систему учета находящихся в стране иностранцев. Власти особенно встревожило обнародованное на этой неделе исследование, согласно которому в стране без вида на жительство находится более 50 тысяч мужчин -- выходцев из стран Ближнего Востока, помимо Израиля. Белый Дом хочет удвоить число пограничников и работников паспортного контроля, особенно на пористой границе с Канадой.