Женская сборная России начала второй групповой этап проходящего в городах итальянской провинции Абруццо чемпионата Европы с драматичного поражения от Сербии -- 65:67. Впрочем, эта неудача не должна существенно повлиять на перспективы нашей команды на выход в плей-офф. Россиянки уже имеют в своем активе победы над Францией и хозяйками соревнований, добытые в рамках первого, а в запасе есть еще встречи с Белоруссией и Испанией. Одного выигрыша в этих двух поединках с лихвой хватит для получения путевки в четвертьфинал. По-настоящему турнир начнется именно с этой стадии.

Уже в середине первого периода сербкам удалось оторваться в счете на почтительное расстояние -- 17:4. За первые десять минут чистого времени соперницам удалось совершить четыре дальних попадания, что в какой-то степени психологически надломило нашу сборную. Все оставшееся время продолжалась изнурительная погоня, которая завершилась двумя подряд трехочковыми попаданиями Ольги Артешиной с интервалом в несколько секунд на последней минуте основного времени.

Вот как это произошло: еще за 23 секунды до сирены россиянки проигрывали 59:64, однако им удалось организовать стремительнейшую атаку с результативным завершением в исполнении Артешиной, тут же был совершен тактический фол, и сербка Милица Дабович забила только один штрафной из двух. Далее Артешиной удалось почти невозможное -- она снова поразила цель с дальней дистанции, и у сборной Сербии осталось 11 секунд для того, чтобы попытаться вырвать победу. Лучший игрок встречи Дабович (всего 28 очков) совершила индивидуальный проход к нашему щиту и, уходя от опеки россиянок, почти упала на паркет, однако успела выбросить мяч из рук по очень высокой траектории. Игровой снаряд каким-то непостижимым образом провалился в кольцо, и у вице-чемпионок Европы осталось 2,8 сек. на последнюю атаку. Лучшая баскетболистка Старого Света 2005 и 2006 годов Мария Степанова получила пас и успела бросить по кольцу. Увы, но мяч, покрутившись по дужке, не захотел проваливаться в корзину.

Отдав должное хорошей игре соперниц, Игорь Грудин в послематчевом комментарии жестко покритиковал своих подопечных: «Мы уступили этот матч прежде всего сами. Во-первых, продемонстрировали крайне низкую реализацию штрафных -- только девять попаданий из 21 попытки. Цифра 43% -- это никуда не годится. Во-вторых, очень плохо действовали в защите и не смогли справиться с Дабович, хотя все прекрасно знали, что наибольших проблем следует ждать от этого игрока. Мы позволяли ей беспрепятственно готовить атаку и бросать по кольцу. В обороне сделали только три перехвата, а сами в нападении потеряли мяч 12 раз. Сербки, напротив, совершили лишь четыре потери, зато девять раз отобрали мяч у нашей команды». Форвард Татьяна Щеголева отнеслась к поражению философски и в принципе абсолютно правильно: «Лучше проиграть на предварительном этапе, чем в финальной стадии».

На первом этапе россиянки играли в Кьети, а сейчас выступают в соседней Ортоне. Смена зала тоже могла сказаться на действиях наших баскетболисток. К тому же они вынужденно заменили утренние тренировки в игровом зале на пробежки по пляжу вблизи своего отеля. От гостиницы до дворца спорта порядка 45--50 минут езды, и тренерский штаб скрепя сердце принял решение не тратить почти два часа на дорогу.

---

Результаты. Второй групповой этап. 1-й тур. Группа «Е». Турция -- Бельгия -- 63:85, Литва -- Латвия -- 46:76, Германия -- Чехия -- 54:47. Положение команд: Бельгия -- 6 очков, Чехия, Латвия -- 5, Германия, Литва -- 4, Турция -- 3. Группа «F». Италия -- Испания -- 64:79, Сербия -- Россия -- 67:65, Белоруссия -- Франция -- 60:72. Положение команд: Испания -- 6, Россия, Франция -- 5, Белоруссия, Сербия -- 4, Италия -- 3.