Французско-американская группа генетиков составила первую полную карту генома винограда. Для этого был взят один из самых распространенных сортов -- пино-нуар, использующийся для получения различных красных вин. ДНК винограда оказалась весьма необычной: она изобилует повторами генов. Большинство дубликатов отвечает за производство танинов и терпинов. Эти вещества отвечают за аромат ягод, именно они придают вину вяжущий привкус и при долгой выдержке помогают вырабатывать букет напитка. Кроме того, был обнаружен и ген, который отвечает за выработку ресвератрола. Это сильный антиоксидант, содержащийся в сортах винограда, и часто именно его воздействием объясняют некоторые полезные свойства вина.

Как это ни странно, но генетики, уже несколько лет составляющие одну за другой карты генома разных живых организмов, почему-то обходят своим вниманием наиболее важные для человечества виды. Так, до сих пор была расшифрована лишь ДНК риса. Ни одно другое культурное растение своей геномной карты пока не получило. Да и вообще с цветковыми пока не очень хорошо: есть лишь расшифровки для тополя и некой дикорастущей травки из семейства капустных -- резушки Таля.

Наличие точного описания винограда -- это такая надежда на будущее. Как и большинство культурных растений, выращиваемый человеком виноград гораздо вкуснее, крупнее, продуктивнее своих диких родственников. Но при этом с бактериями, вирусами и различными грибками он борется куда хуже. Считается, что карты геномов могут оказаться своеобразным руководством по улучшению породы, с помощью которых можно было бы «точечно» защищать слабую, культурную ДНК от инфекций.