Обычно британские генералы знают свое место и избегают политических заявлений. Они не вмешиваются в партийную борьбу и не пытаются использовать свое влияние для извлечения политических выгод. Но есть у британских генералов и другая характерная черта -- они неусыпно заботятся о том, чтобы армия была всегда в состоянии защитить страну и ее национальные интересы. И если им кажется, что здоровье армии под угрозой, а солдаты испытывают неоправданно высокие нагрузки, генералы не задумываясь поднимают свой голос в защиту армии.

И когда некоторое время назад командующий британской армией выступил с предупреждением, что ресурсы военных находятся на пределе, общество забеспокоилось. Ведь если заговорил генерал, значит, дела действительно не блестящи.

В секретном документе, просочившемся в прессу, генерал Ричард Даннат предупреждал правительство, что армия не в состоянии в течение неопределенно долгого времени поддерживать боевую активность в Ираке и Афганистане. По словам генерала, если вдруг армия потребуется внутри страны или получит новое срочное заграничное задание, у нее не хватит ресурсов. Некоторые эксперты утверждают, что сейчас в распоряжении военных имеется лишь один батальон численностью примерно 500 человек для использования в случае террористического нападения внутри Великобритании либо для экстренной отправки за границу.

«Трудно оценить долговременный эффект такой нагрузки на людей, -- отмечал в своей записке Даннат. -- Чрезвычайно важно в кратчайшие сроки улучшить положение с человеческими ресурсами». Тогда представитель министерства обороны признал, что войскам приходится работать сразу на нескольких фронтах. При этом он отметил, что нынешняя ситуация не вышла из-под контроля.

Однако в субботу свой голос в поддержку армии поднял один из самых заслуженных и популярных в стране военачальников. Генерал Майк Джексон, который занимал пост начальника генерального штаба во время вторжения в Ирак, назвал послевоенную политику США в Ираке «интеллектуальным банкротством».

В интервью газете «Дейли телеграф» Джексон объявил американскую стратегию в отношении Ирака как минимум «близорукой». По его мнению, экс-министр обороны США Дональд Рамсфелд «является одним из тех, на ком лежит наибольшая ответственность за нынешнюю ситуацию». Решение США не заниматься строительством основ государственности в Ираке генерал назвал бессмысленным и абсурдным.

Ошибкой было, по словам Джексона, и то, что Белый Дом передал Пентагону контроль за формированием администрации страны. «Нам нужно было поставить во главе коалиции иракские спецслужбы», -- сказал генерал. Он пошел еще дальше и назвал борьбу Америки с терроризмом в мировом масштабе «неадекватной» и использующей чаще силу, чем дипломатию.

Не успело британское министерство обороны сделать вид, что не придает особого значения высказываниям отставного генерала -- мол, мало ли что может сказать отставник, как в прессе появилось интервью другого высокопоставленного военного. Генерал-майор Кросс, который был заместителем главы бюро по реконструкции и гуманитарной помощи коалиционных сил в Ираке, утверждает, что предупреждал Дональда Рамсфелда о потенциальных проблемах в Ираке после войны, но тот отмахнулся от его слов.

«С самого начала все мы были обеспокоены нехваткой важных деталей в плане послевоенного устройства Ирака. Нет сомнения, что именно Рамсфелд повинен в этом», -- заявил Кросс. «Он не хотел ничего слышать, -- утверждает генерал. -- США уже убедили себя в том, что после вторжения Ирак довольно быстро превратится в стабильную демократическую страну». По его словам, незадолго до вторжения, в марте 2003 года, он обедал с Рамсфелдом в Вашингтоне и поднял вопрос о необходимости интернационализации процесса восстановления Ирака и тесного сотрудничества с ООН.

Открытая и довольно резкая критика, которую как по команде позволили себе в последнее время британские генералы, явно указывает на то, что отношения Даунинг-стрит и Белого Дома претерпевают серьезные перемены. Новый британский премьер Гордон Браун на словах продолжает демонстрировать дружбу с США. Однако на деле он старается дистанцироваться от политики Джорджа Буша.