В ночь на 25 августа в военном госпитале Валь-де-Грас в Париже на 84-м году жизни скончался Раймон Барр. В 1976--1981 годах при президенте Жискар д'Эстэне он занимал посты премьера и министра финансов Франции. Его курс «жесткой экономии», распространявшийся на социальные обязательства и финансовые программы франкоговорящего сообщества, борьба с инфляцией и безработицей cпровоцировали недовольство левых и профсоюзов. Но Барр до конца верил в свою правоту: «Французы должны понять, что моя политика была верной!»

Сегодня Франция вспоминает Барра как «одного из самых преданных своих слуг». Жискар д'Эстэн, подчеркнув его «исключительную компетентность и преданность», заявил: «Это был истинный государственник, не преследовавший личной выгоды, но стремившийся обеспечить благосостояние Франции». «Международный опыт и широту взглядов» мсье Барра отметил и нынешний глава страны Николя Саркози.

Раймон Барр родился на острове Реюньон, в Париж он перебрался в 1946 году, где окончил Институт политических наук. Его учебник по экономике стал настольной книгой для нескольких поколений французских студентов. В большую политику Барра вывел Жискар д'Эстэн. Они сошлись еще в 1960-е годы, когда президент Шарль де Голль рекомендовал уже известного экономиста Барра в Европейское экономическое сообщество (предшественник Евросоюза. -- Ред.).

В ЕЭС Барр курировал финансово-экономические вопросы, его разработки легли в основу европейской валютной политики, одобренной в Гааге в 1969 году и ставшей предтечей нынешней единой валюты евро. Когда Барр стал премьером, Франция и Германия вдохнули жизнь в валютный союз Европы, разработав механизм обменного курса. Жискар д'Эстэн провозгласил Барра «лучшим экономистом Франции».

Неудачно прокомментировав гибель «четырех невинных французских прохожих» -- жертв «не предназначавшегося им взрыва» у парижской синагоги в 1980 году, Барр заработал клеймо антисемита. Покинув премьерское кресло, он держался вдали от большой политики. Падение рейтинга социалистов побудило его в 1988 году вступить в схватку за пост президента с Франсуа Миттераном. Набрав чуть более 16% голосов, Барр во второй тур не вышел. В 1995--2001 годах он был мэром Лиона.

Покинув большую политику в 2002 году, мсье Барр жил на Лазурном берегу. Он любил в кругу семьи насладиться Моцартом и посмотреть вестерны. У него остались супруга и двое сыновей.