В середине следующей недели в Москву планирует приехать вице-премьер Ирака Тарик Азиз, сообщил газете «Время новостей» посол Ирака в России Мозхер Аль-Дурри. В российском МИДе добавили, что «переговоры затронут вопрос возобновления сотрудничества между Ираком и ООН». Визит вроде бы опровергает циркулировавшие в конце прошлого года слухи о том, что опытный дипломат впал в немилость Саддама Хусейна. Раньше Тарик Азиз регулярно бывал в российской столице, однако в последнее время контакты стали более редкими.

На Смоленской Багдаду давно предлагают принять инспекторов ООН по разоружению. Сразу после этого Москва обещает добиться приостановления, а потом и отмены санкций, действующих против Ирака более 11 лет. Багдад же не верит в ООН, видя за ее спиной тень США. До сих пор Москве не удавалось вырвать у иракцев согласия на сотрудничество, это уже сорвало визит г-на Азиза в декабре. Все это сильно портит настроение российским дипломатам, неудачливостью которых в этом вопросе недоволен президент Путин.

Американские ястребы во главе с министром обороны Дональдом Рамсфелдом стремятся расправиться с Саддамом Хусейном по афганскому сценарию. Для Москвы это стало бы тяжелым ударом, грозящим омрачить партнерство России и с США, и с Ираком. Наш товарооборот с Багдадом больше, чем со всеми арабскими странами вместе взятыми. За минувшее полугодие россияне подписали с иракцами контрактов по поставкам товаров на 1 млрд 840 млн долларов, не говоря о доходах российских предпринимателей с вывоза за полгода 128 млн баррелей иракской нефти. Согласие Багдада, или хотя бы намек на него, дало бы шанс Москве украсть у Рамсфелда повод для новой войны.