Вчера Великобритания подтвердила, что российские чиновники будут получать визы по новым, более строгим правилам. "Мы объяснили эти изменения напрямую российским органам власти и не намерены обсуждать публично детали этих мер", -- сообщил РИА Новости руководитель отдела прессы и связей с общественностью посольства Великобритании в Москве Анжум Нурани. Напомним, что на прошлой неделе британский министр иностранных дел Дэвид Милибэнд обещал ужесточить визовый режим для российских чиновников и приостановить переговоры об облегчении визового режима с Россией в ответ на отказ Москвы выдать Великобритании предпринимателя Андрея Лугового, обвиняемого в убийстве экс-офицера ФСБ Александра Литвиненко осенью 2006 года.

В российском МИДе «Времени новостей» подтвердили, что на днях получили разъяснения посольства Великобритании в Москве по консульско-визовым вопросам. «Ничего принципиально нового не произошло: продолжают действовать правила, введенные еще в апреле 2007 года», -- подчеркнул в беседе с корреспондентом «Времени новостей» официальный представитель МИД России Михаил Камынин. Визовые обращения российских чиновников подаются с подробным указанием цели поездки исключительно через МИД. Срок их рассмотрения консульской службой Великобритании составляет десять рабочих дней. Изменения, по данным «Времени новостей», коснулись лишь срока действия виз. Раньше посольство автоматически выдавало многократные визы на полгода, ныне же их срок будет ограничен программой пребывания чиновников.

В дипломатической практике принят «принцип зеркальности», в том числе и в консульской сфере. В этой связи г-н Камынин уточнил, что британская сторона была проинформирована, что «в рамках дальнейших контактов между государственными структурами наших стран российской стороной применяются аналогичные правила при рассмотрении визовых обращений официальных представителей Соединенного Королевства». На минувшей неделе после выступления министра Милибэнда МИД России предупредил, что «российские официальные представители не будут запрашивать британскую визу, а аналогичные запросы британского правительства рассматриваться не будут» до получения разъяснений из Форин-офиса.

Эти споры не затронули простых граждан. «Речь идет о служебных поездках представителей российских государственных структур. В основном это касается служебных и дипломатических паспортов», -- пояснил г-н Камынин. Но хлопот с визами все же прибавится, хотя нововведения затронут не только Россию. Вчера премьер-министр Великобритании Гордон Браун заявил, что с марта 2008 года Соединенное Королевство перейдет на выдачу виз нового образца, содержащих биометрические данные.