Радиостанция «Свобода/Свободная Европа», один из главных разрушителей коммунизма в Центральной и Восточной Европе, поссорилась с чешским правительством, по приглашению которого в 1995 году переехала из Мюнхена в Прагу. За символическую арендную плату американская станция заняла здание бывшего парламента в самом центре города. Рядом -- Национальный музей, оперный театр и центральный вокзал. В 1998 году здание окружили бетонными заграждениями -- опасались диверсий в связи с началом вещания на Ирак. Теперь власти хотят переселить штаб-квартиру куда-нибудь на окраину. После 11 сентября 2001 года чехи заговорили о том, что в центре их столицы расположен «четвертый по значению и вероятности теракта американский объект». Несколько бэтээров сомнительной боеспособности и два десятка юношей-спецназовцев, а также дополнительные бетонные ограждения, сузившие проезжую часть в одном месте и перекрывшие движение в другом -- таким стал «суровый облик» центра Праги в разгар международной борьбы с терроризмом.

Опрос общественного мнения, проведенный в октябре газетой «Днес», показал: две трети граждан считают, что штаб-квартире радиостанции в центре не место. В те дни глава МВД Гросс признал, что Мухаммед Атта, один из сентябрьских пилотов-камикадзе, встречался весной в Праге с иракским дипломатом, позднее высланным за шпионаж. А в ноябре чешский премьер-министр Земан заявил в интервью CNN, что оба названных Гроссом араба готовили нападение на радиостанцию. Позднее, правда, премьер объяснил, что это всего лишь его «догадка», но -- слово не воробей, тревога в обществе стала нарастать. 18 декабря Национальный совет безопасности рекомендовал премьер-министру перенести опасный объект из центра Праги. Президент Гавел назвал идею переезда абсурдной, однако позже заявил, что поддержит идею, если ее примут американцы.

Но американцы переезжать не собираются. Директор станции Том Дайн считает, что «опасности нужно смотреть прямо в глаза, а не убегать». Переехать, по его мнению, значило бы не только капитулировать перед террористами, но и пренебречь гостеприимством чешской стороны, предоставившей здание в аренду на десять лет. Дайн добавляет: когда станцию приглашали в Прагу, то знали, на что шли: «Риск и угрозы в наш адрес -- это традиционно нормальное состояние радиостанции».

Однако, как пишет местная пресса, премьер-министр Земан, председатель палаты депутатов Клаус, министр внутренних дел Гросс, министр обороны Тврдик, глава МИДа Каван ведут себя так, словно вопрос о переезде уже решен. Но жар, с которым политики произносят свои доводы, говорит скорее не о стремлении защитить станцию и центр Праги от нападения, сколько о погоне за политическими очками накануне всеобщих выборов, которые пройдут летом. Дайн назвал происходящее политическим футболом. Если так, то матч пока продолжается. Руководство станции уже дало понять, что штаб-квартиру могут перевести вообще в другую страну. Это станет неприятным ударом по престижу чехов, всегда декларировавших свою особую приверженность принципам демократии и свободы, которую в Центральной Европе олицетворяет американская радиостанция.