На 68-м году ушел из жизни актер Михаил Кононов -- пожалуй, один из немногих отечественных исполнителей, которых можно было с полным правом назвать народным любимцем. Михаил Иванович Кононов родился в Москве в 1940 году, в 1963-м окончил Театральное училище им. М.С. Щепкина (его однокурсниками были Виктор Павлов, Олег Даль, Виталий Соломин), с 1964 по 1968 год был актером академического Малого театра. Однако наибольшее признание и любовь ему принесли киноработы, которых у Кононова было более полусотни. Он дебютировал в кино небольшим эпизодом в фильме Ивана Пырьева «Наш общий друг» (1961), где родился его любимый образ бесхитростного и обаятельного паренька, который впоследствии долгие годы приносил артисту неизменный успех. Среди фильмов с участием Кононова соседствуют такие разные, но безусловно значительные постановки, как «В огне брода нет», «Здравствуй и прощай», «Сибириада», «Вокзал для двоих», -- и совершенно неважно, насколько большими были его роли, не заметить, не запомнить Кононова было невозможно. Самыми знаменитыми (и искренне любимыми несколькими поколениями кинозрителей) ролями Кононова стали Алексей из «Начальника Чукотки» и, конечно, Нестор Петрович Северов, учитель вечерней школы из популярнейшего фильма «Большая перемена». А для следующего поколения абсолютно культовой стала его роль космического пирата Крыса из телефильма «Гостья из будущего». Впрочем, сам актер не очень-то привечал постановки, сделавшие его знаменитыми, весьма критично относился к предлагаемому материалу и самой значительной своей работой в кино считал маленькую роль Фомы в «Андрее Рублеве» Тарковского. В последнее время Михаил Кононов практически не снимался, потому что его категорически не устраивали предлагаемые роли, которые он считал издевательством над актерской профессией, -- вместо того, чтобы «светиться» в проходных или просто непрофессиональных проектах, он предпочитал огородничать.

Свою последнюю роль Михаил Иванович сыграл в сериале Глеба Панфилова -- картине по роману Александра Солженицына «В круге первом». Супруга режиссера Инна Чурикова в интервью ИТАР-ТАСС назвала игру Кононова гениальной.

Прощание с Михаилом Кононовым состоится сегодня в Центральной клинической больнице Москвы.