Самая престижная в мире велогонка «Тур де Франс» вчера завершила свои северные гастроли. После лондонского пролога, следующего этапа по территории Великобритании и еще одного дня, проведенного на дорогах Голландии и Бельгии между городами Дюнкерк и Гент, пелотон «Большой петли», стартовавший во вторник из фламандского Варегема, заехал туда, где ему и положено быть, -- во Францию. Финиш в населенном пункте Компинье, основанном еще в середине первого тысячелетия нашей эры, выиграл победитель пролога швейцарец Фабиан Канчеллара (датская CSC). Благодаря премиальной бонификации он укрепил свое лидерство в генеральной классификации и увеличил отрыв от немца Андреаса Клодена (казахстанская «Астана») с 13 до 33 секунд.

Накануне в бельгийском Генте первым финишную черту пересек местный гонщик Герт Стиигманс из команды «Квик Степ», одноклубник знаменитого Тома Бунена. На последних километрах этапа произошел жуткий завал, продолжить движение без задержки удалось лишь паре десятков участников. Велогруппа Бунена организовала «поезд», пытаясь разогнать своего лидера и оберегая его от прямых конкурентов. Стиигманс вроде бы не собирался нарушать командной тактики и забирать себе лавры победителя, однако в финишной горячке получилось так, что непререкаемый авторитет Бунен остался вторым. Впрочем, данное обстоятельство его ничуть не расстроило. Главная задача бельгийцев была выполнена -- триумфатором прошедшего по территории страны этапа стал вовсе не иностранец, а абориген.

Получается, что Стиигманс в межсезонье не зря перешел из «Лотто» в «Квик Степ». В своей прежней команде он довольствовался ролью разгоняющего для десятикратного участника «Большой петли», одного из сильнейших спринтеров мира австралийца Робби Макюэна. Что касается велосипедистов, потерпевших крушение, то им было засчитано время пелотона. Таким образом, всем стартовавшим в понедельник 188 гонщикам (с дистанции «Тура» еще в Англии сошел испанец Эдуардо Гонсало из «Агрибутеля») в официальный протокол был занесен одинаковый результат -- 3 часа 48 минут 22 секунды.

Вчера на старт самого протяженного в нынешнем «Тур де Франс» этапа (236,5 км) вышел литовец Томас Вайткус, представляющий американский «Дискавери Ченнел», -- сказались неприятные последствия событий предыдущего дня. Уже на 10-м км дистанции нешуточный побег предприняли французы Николя Вогонди («Агрибутель») и Матье Ладану («Франсэз де Жо»). На 44-м км при довольно равнодушном поведении основной группы гонщиков их преимущество возмутителей спокойствия достигло почти 14 минут. Естественно, что этим участникам и достались все три спринтерские премии этапа -- две у Вогонди и одна у Ладану.

Раньше всех с их лидерством не пожелали мириться соотечественник Стефан Ауг и бельгиец Фредерик Виллемс («Ликуигас»), оставившие пелотон за 64 км до финиша. Усиленно работая в тандеме, они быстренько догнали французскую пару, но и вчетвером не смогли противостоять точному расчету основной группы. По ходу дела угодили в завал Стиигманс и наш Александр Бочаров из «Креди Агриколь», а упомянутый квартет был настигнут аккурат на последнем километре дистанции. Победитель легендарной гонки Париж--Рубэ 2006 года Канчеллара продемонстрировал отличные спринтерские качества, оставив у себя за спиной величайшего спринтера мирового велоспорта немца Эрика Цабеля из «Милрам». А ведь гордость всей Германии мог одержать юбилейную, 200-ю победу за профессиональную карьеру, если верить подсчетам авторитетного издания La Gazzetta dello Sport, являющегося главным организатором второй по значимости многодневки Giro d'Italia.

На третьем месте в общем зачете после Канчеллары и Клодена с отставанием в 41 секунду от швейцарца идет британец Давид Миллар («Солнье Дювал»). Наш Владимир Гусев («Дискавери Ченнел») занимает шестую позицию с дефицитом в три четверти минуты и является обладателем белой майки лучшему молодому гонщику (для участников не старше 1982 года рождения). Спринтерскую классификацию возглавляет Бунен -- 80 очков. Его ближайшие конкуренты в борьбе за право красоваться в зеленой майке -- Макюэн (74) и Цабель (62). В горном зачете первенство держит Ауг (8 баллов), но завтра здесь наверняка произойдут изменения. На 193-километровом маршруте запланирован розыгрыш четырех премий на вершинах самой низкой категории. Если кто-то рискнет уйти в затяжной отрыв, то может собрать максимум дюжину очков.