За три игровых дня до окончания Открытого чемпионата Великобритании, третьего в этом сезоне турнира из серии «Большого шлема», уже можно подводить итоги выступления россиян на кортах Всеанглийского лаун-теннисного клуба в лондонском предместье Уимблдон. Лучший среди наших соотечественников результат показала петербурженка Светлана Кузнецова, добравшаяся до четвертьфинала. Вчера она уступила трехкратной чемпионке (2000, 2001, 2005) этих соревнований американке Венус Уильямс -- 3:6, 4:6. Старшая из сестер Уильямс, «посеянная» здесь под скромным 23-м номером, накануне в матче четвертого раунда выбила из борьбы победительницу «Уимблдона-2004» Марию Шарапову -- 6:1, 6:3. В мужском турнире никто из наших участников не смог попасть в число восьми сильнейших игроков. Николай Давыденко в четверг не справился с киприотом Маркосом Багдатисом -- 6:7 (5:7), 6:7 (5:7), 3:6, а Михаил Южный, отлично начав поединок с испанцем Рафаэлем Надалем, во второй половине матча проиграл лучшему грунтовику мира по всем статьям -- 6:4, 6:3, 1:6, 2:6, 2:6.

В день матча Шараповой с Уильямс главный тренер женской сборной России по теннису в Кубке федерации Шамиль Тарпищев объявил состав на полуфинальный матч с американками, который стоится 14--15 июля в городе Стоуи, штат Вермонт. В нашу команду вошли Мария Шарапова, Светлана Кузнецова, Надежда Петрова и Анна Чакветадзе. Напомним, что Шарапова еще ни разу не выступала в командных соревнованиях под российским флагом. Мария пока формально не имеет права представлять нашу страну на Олимпиадах, так как не заиграна в турнирах, проводимых под эгидой Международной федерации тенниса. Поэтому если Шарапова собирается участвовать в пекинских летних Играх 2008 года, она должна непременно дебютировать в составе национальной сборной.

Таким образом, в течение двух дней подряд собравшиеся на трибунах Уимблдона зрители имели возможность наблюдать своеобразную репетицию предстоящего полуфинала Fed Cup США -- Россия. Увы, завершилась она не в нашу пользу. «Моя соперница отлично действовала на подаче, -- призналась поверженная Шарапова. -- Я в первом сете чувствовала себя не очень комфортно, а Венус с самого начала поединка взяла высокий темп ведения игры. Сильный ветер и неуверенный старт можно назвать причинами моего поражения».

Шарапова сделала шесть двойных ошибок против двух у соперницы и совершила ровно в полтора раза больше (21:14) ошибок невынужденных. Кузнецова, оказавшая американке более серьезное сопротивление, уступила Венус по активным действиям. Уильямс-старшая из дюжины выходов к сетке только в одном случае не добилась результата. Уильямс сравняла счет личных встреч (3:3). Правда, до четверга девушки ни разу не встречались на траве, а три их последних матча были сыграны на грунте Варшавы.

На «Уимблдоне» в пятом и шестом гейме второй партии петербурженка и американка обменялись брейками, а затем Светлана бездарно снова проиграла очко на своей подаче -- 3:4. Уильямс смогла увеличить перевес до двух геймов и свой шанс в дальнейшем не упустила, добившись второй подряд победы над представительницей России. Состав полуфинальных пар у девушек выглядит следующим образом: Жюстин Энин (Бельгия) -- Марион Бартоли (Франция), Венус Уильямс -- Ана Иванович (Сербия). Нельзя не отметить универсальность 19-летней сербки. Напомним, что на предыдущем турнире из серии «Большого шлема», выступая на грунтовых кортах Парижа, Иванович вышла в финал.

Продолжает держать марку универсала и двукратный победитель Открытого чемпионата Франции Рафаэль Надаль. Испанцу по ходу матча с Южным удалось чудесное преображение, и начиная с третьего сета он играл практически идеально. Что касается поражения Давыденко, то к нему не может быть никаких претензий. За пять предыдущих выступлений на «Уимблдоне» Николай только один раз дошел до второго раунда, во всех остальных случаях вылетая на старте соревнований. Давыденко имеет полное моральное право считать свой результат в нынешнем сезоне более чем достойным, ведь он пробился в четвертый круг.