Впервые о зимней Олимпиаде-2014 у нас заговорили спустя всего неделю после поражения Москвы в гонке за право проведения летних Олимпийских игр 2012 года (6 июля 2005 года их столицей был назван Лондон). А уже 26 июля 2005 года в Олимпийском комитете России состоялось собрание, на котором и было решено выставить свою кандидатуру на выборы столицы зимних Игр-2014. К тому моменту из российских городов желание заполучить Белую олимпиаду изъявил только Сочи. В победу этого кандидата тогда никто всерьез не верил, но городские и региональные чиновники собирались использовать предолимпийскую гонку для рекламирования своего курорта. При этом населению самого Сочи идея совершенно не нравилась. Существовал, правда, тогда и проект, согласно которому на зимнюю Олимпиаду претендовала бы Москва, но ему не суждено было сбыться.

До этого Сочи с его Красной Поляной уже дважды боролся за звание столицы зимней Олимпиады. Первый раз город выставлял свою кандидатуру в 1994 году (борьба шла за XIX зимнюю Олимпиаду 2002 года, и победил американский Солт-Лейк-Сити), второй раз -- в 1998 году (ХХ зимние Олимпийские игры 2006 года, которые достались итальянскому Турину).

Одним из первых оптимистичные предположения по поводу кандидатуры Сочи высказывал в апреле 2005 года глава комитета Госдумы по физкультуре, спорту и делам молодежи Владислав Третьяк. По его мнению, у Сочи есть реальные преимущества: во-первых, все олимпийские объекты могут быть расположены в Красной Поляне очень близко друг от друга; во-вторых, рядом находится город Сочи, уже сейчас способный разместить огромное число туристов.

В начале предолимпийской гонки на статус кандидата кроме Сочи претендовали шесть городов -- Алма-Ата (Казахстан), Боржоми (Грузия), Зальцбург (Австрия), Пхенчхан (Южная Корея), София (Болгария), Хака (Испания). Однако 22 июня 2006 года исполком Международного олимпийского комитета составил шорт-лист, куда вошли российский Сочи, австрийский Зальцбург и корейский Пхенчхан.

В феврале 2007 года оценочная комиссия три дня провела в ознакомительной поездке по горнолыжным курортам Сочи. Вице-президент Международного олимпийского комитета Чихару Игая, возглавляющий оценочную комиссию, назвал тогда заявку Сочи на проведение зимней Олимпиады в 2014 году "уникальной".

Всего к 2014 году должно быть построено 11 спортивных объектов общей вместимостью 200 тыс. зрительских мест. Среди них центральный стадион на 40 тыс. сидячих мест, ледовый дворец для фигурного катания, большая и малая ледовые арены для хоккея, конькобежный стадион, биатлонный комплекс, санно-бобслейная трасса, сноуборд-центр. Центральный стадион с гостиницей и медико-восстановительным центром возведут в 2009 году. Горнолыжные трассы должны быть готовы уже в январе 2009 года. Начиная с 2010 года Сочи сможет проводить международные соревнования по лыжным видам спорта.

Предварительный бюджет Олимпиады-2014 составляет около 12 млрд долл. Но, как показывает практика, первоначальные бюджеты Олимпийских игр обычно корректируются, причем всегда в сторону увеличения.