Михаэль Штайнер, один из наиболее вероятных кандидатов на освободившееся кресло в МООНК, считается блестящим дипломатом-балканистом и слывет «тяжелым человеком». Последнее качество Штайнер, до недавнего времени -- советник канцлера Шредера по внешней политике, ярко продемонстрировал прошлой осенью, когда канцлерский самолет, возвращаясь из азиатского турне, совершил в полночь техническую посадку в московском аэропорту. Утомившийся с дороги советник потребовал у одного из солдат бундесвера, обслуживавших лайнер, черной икры «для всех». Как пояснил Штайнеру военнослужащий, черной икрой бундесвер не располагает, и вконец расстроенный дипломат назвал солдата обидным площадным словом. Это стоило ему должности. С тех пор Штайнера вновь прикомандировали к берлинскому МИДу, откуда он и пришел на службу к Шредеру. Балканы Штайнер знает как свои пять пальцев -- впервые он там оказался с дипломатической миссией еще в начале 90-х и прослужил до 1998 года, когда канцлер назначил его советником.

Некоторое время назад ходили слухи о том, что Штайнера якобы отправят послом в Варшаву, а то и в Москву, поближе к икре. Хотя окончательное решение о назначении нового представителя ООН в Косове примет лично генсек Кофи Аннан, ЕС, основной донор восстановления края, использует все влияние для проталкивания кандидатуры Штайнера. Если это дело выгорит, то ему придется командовать в Приштине коллективом численностью свыше 5000 сотрудников и распоряжаться крупнейшим среди миссий ООН бюджетом в 400 миллионов долларов. Очевидно, из этих ооновских хлебов Штайнеру будет существенно легче выкроить себе необходимые средства, если душа вновь потребует черной икры во внеурочное время.