Родственники Усамы Бен Ладена нанесли жестокую пощечину туркам, причем с благословения саудовского короля Фахда. В Саудовской Аравии снесен исторический памятник -- крепость XVIII века, построенная турками во времена их могущественной и обширной Османской империи. Под ее пятой до начала ХХ века находились и нынешние саудовские территории, а первые самостоятельные местные правители являлись, говоря современным языком, типичными сепаратистами, которым турки выносили смертные приговоры.

Анкара, сравнившая снос крепости с варварским разрушением талибами огромных статуй Будды в Афганистане, подняла международный скандал и обратилась с протестом в ооновскую организацию ЮНЕСКО. «Это преступление», -- заявил турецкий министр культуры г-н Талай. Он рассчитывает, что Саудовскую Аравию осудят. Однако крепость не вернуть, а отношения между двумя мусульманскими странами, Турцией и Саудовской Аравией, сильно подпорчены.

Между тем снесена крепость во имя Аллаха. Гора Бульбуль, на которой возвышалось это военное укрепление, расположена неподалеку от священного города Мекки, куда устремляются миллионы мусульман. Представителям другой веры здесь появляться запрещено, иначе тюрьма, так что туристов в обычном понимании тут нет. Несмотря на это, в пик паломничества на территории главной мечети в Мекке собирается одновременно более миллиона человек. Давка в такой ситуации неизбежна, бывают жертвы, хотя умереть в таком священном месте некоторые верующие почитают за особое благоволение Аллаха. За 20 лет своего правления 80-летний король Фахд вложил в реконструкцию и расширение площадей для паломников около 8 миллиардов долларов, но от скученности пока избавиться не удалось.

Разрушение крепости -- часть проекта по улучшению приема паломников. Вместо старого памятника на выгодно расположенной горе и пространстве рядом планируется возвести 11 высоток по 17 и 22 этажа, торговый центр и пятизвездочный отель, причем из двух башен-небоскребов: в 20 и 32 этажа. Все вместе рассчитано почти на три тысячи номеров и квартир. Гигантское строительство, по данным арабской газеты «Аль-Хайат», завершится к 2006 году. А поручено все это знаменитой саудовской семье строительных магнатов -- Бен Ладенам, родственникам Усамы, отец которого разбогател на ремонте и возведении королевских дворцов. (От самого «террориста номер один» семья официально отреклась.)

Турцию аргументы Эр-Рияда не убеждают. «Саудовцы уничтожают следы, так или иначе напоминающие о власти Османской империи», -- считают в Анкаре. Во времена Блистательной Порты турки называли себя хранителями двух священных мусульманских городов, в которых жил пророк Мухаммад -- Мекки и Медины. Теперь служителем этих святынь именует себя король Саудовской Аравии. При короле Фахде саудовцы пытались также уничтожить турецкую пристройку на территории Мекканской мечети, однако монарх приказал оставить ее в покое, столкнувшись с протестами из турецкой столицы.

Саудовские власти пытаются сгладить конфликт обещаниями восстановить крепость в прежнем виде, но в другом месте, где она уже не помешает ни паломникам, ни строительному бизнесу семейства Бен Ладенов. Так что будет как новенькая.