Командование объединенной группировкой войск объявило вчера о завершении спецоперации в городе Аргун, куда неделю назад удалось прорваться отряду полевого командира Магомеда Гуцуева. Как уверяют военные, они одержали полную победу, уничтожив всю банду, включая и главаря. Однако успех федералов сразу же был испорчен скандальной разноголосицей как самих спецслужб, так и гражданских властей, по словам которых победа оказалась не столь уж безусловной, и основной части боевиков якобы вновь удалось ускользнуть. Кроме того, выяснилось, что в ходе операции военные применили, мягко говоря, жесткие меры в виде танков и ударных вертолетов, прямой наводкой расстрелявших часть жилых домов.

Отряд Гуцуева, ранее окруженный в соседнем селе, прорвался в Аргун еще 3 января. Против него в город был переброшена трехтысячная группировка войск, которая начала зачистки. После того как боевики два раза прямо на улицах обстреляли колонны федералов, командование нанесло 7 января «адресные» артиллерийские и авиаудары по улице Виноградова, где засели боевики. Когда дым рассеялся, оперативники нашли 10 убитых боевиков и двух раненых. Последние на допросах рассказали, что на самом деле их отряд из 12 смертников проводил отвлекающий маневр, чтобы главная группа смогла прорваться в другом месте. Вскоре на Грозненской улице, довольно далеко от места основного боя, после короткой перестрелки военные нашли труп самого Гуцуева, что и послужило поводом для победной реляции. В связи с этим вчера же командование сообщило о выводе из Аргуна основных сил. Однако представители администрации Чечни одновременно сообщили, что, по их данным, большинству боевиков все же удалось выйти из города и скрыться в горах, что выглядит вполне логично -- в наличии в Аргуне нашли только 13 боевиков, а остальные испариться не могли. Кроме того, глава администрации Ахмад Кадыров весьма резко высказался о методах, примененных военными в Аргуне, и обратился к прокурору Чечни Всеволоду Чернову с просьбой провести проверку законности их действий. Не дожидаясь приезда прокуроров, командующий группировкой в Чечне Владимир Молтенской снял с должности коменданта города Николая Сидоренко -- за применение неоправданно жестких методов против мирных жителей.