Специальный трибунал для Сьерра-Леоне начал вчера в Гааге рассмотрение дела экс-президента Либерии 59-летнего Чарльза Тейлора. Ему предъявлено обвинение по 11 пунктам, в том числе в нарушении законов и обычаев войны и в преступлениях против человечности в соседней Сьерра-Леоне. Процесс начался скандально -- адвокат подсудимого Карим Хан зачитал заявление Тейлора, в котором тот в самых вежливых выражениях отказался присутствовать на заседаниях суда из-за неравенства возможностей обвинения и защиты.

В 2001 году в Сьерра-Леоне закончилась гражданская война, начавшаяся в 1991 году и унесшая жизни более 120 тыс. человек. Боевые действия сопровождались жестокими расправами над мирными жителями. Широко практиковались грабежи, сексуальное рабство, пытки. Подростков моложе 15 лет, иногда восьмилетних, накачивали наркотиками и заставляли воевать. Еще их принуждали топорами или мачете отрубать конечности у пленных и наполнять ими джутовые мешки. Если подросток приносил в лагерь неполный мешок таких «трофеев», то его наказывали. Чарльз Тейлор причастен к организации и поддержанию многолетнего конфликта. Сначала как известный полевой командир, а с 1997 года как президент Либерии он снабжал повстанцев в Сьерра-Леоне деньгами и оружием, за что исправно получал алмазы от лидера повстанцев Фодая Санко, с которым Тейлор познакомился в 1970-е годы в тренировочном лагере ливийского лидера Муаммара Каддафи.

Спецтрибунал для Сьерра-Леоне был создан в январе 2002 года на основе соглашения между правительством этой страны с ООН и резолюции 1315 Совета Безопасности ООН от 14 августа 2000 года. Трибунал был нужен для привлечения к ответственности лиц, совершивших тяжкие преступления во время гражданской войны в этой африканской стране. Этот трибунал был создан по аналогии с Международными трибуналами по бывшей Югославии и Руанде и Международным уголовным судом, занимающимися преследованием военных преступников.

Юридической основой формирования Спецтрибунала служит статья 3 Женевских конвенций 1949 года о защите жертв войны и Дополнительный протокол 2 к ним от 1977 года, содержащий обширный перечень преступлений против гражданских лиц во время военных действий, начиная от убийства, пыток и насилия до привлечения к боевым действиям лиц моложе 15 лет.

В июне 2003 года Спецтрибунал, в котором половину мест занимают представители Сьерра-Леоне и примерно четверть -- других африканских стран, выписал ордера на арест 11 главных организаторов геноцида в этой стране, включая Тейлора. Тот, отрекшись в августе 2003 года от власти, бежал в Нигерию, где в марте 2006-го был арестован и депортирован в Сьерра-Леоне. После того как июле 2003 года Фодай Санко умер в тюрьме, Чарльз Тейлор стал главным обвиняемым Спецтрибунала. В Нидерланды из Сьерра-Леоне его переправили с разрешения Совбеза ООН в июне 2006 года, дабы избежать дестабилизации в Западной Африке. Прокурор на процессе, бывший американский присяжный поверенный из штата Айова Стивен Рэпп заявил, что процесс продлится не менее 18 месяцев.