Вчера с прибытия в Прагу началось европейское турне президента США Джорджа Буша и его жены Лоры. Маршрут включает Чехию, Германию, Польшу, Италию с Ватиканом, Албанию и Болгарию. Цель вояжа, по словам помощника президента по национальной безопасности Стивена Хэдли, -- «укрепление трансатлантических отношений». Центральным событием пребывания Буша в Старом Свете станет заседание лидеров стран «большой восьмерки» в германском городке Хайлигендамм 6--8 июня. Здесь лидер США проведет двусторонние встречи с российским президентом Владимиром Путиным, с покидающим большую политику премьером Великобритании Тони Блэром и с новым президентом Франции Николя Саркози.

Турне пришлось на непростой для Буша период. Падает его популярность в США из-за войны в Ираке, в Европе растет недовольство американской позицией по борьбе с изменением климата, в России встревожены планами США разместить в Европе элементы противоракетной обороны (ПРО). Вчера в Праге лидера США встретили демонстрациями против размещения в Чехии радиолокационной станции -- элемента ПРО США. Эти настроения поддерживают более 60% чехов.

Сегодня в Праге президент США выступит «в поддержку демократии», встретившись с «нынешними и бывшими диссидентами со всего мира» на «Конференции Щаранского--Гавела», названной именами ее организаторов. Среди 150 делегатов -- представители Белоруссии, Косово, Ирана, Китая, Сирии, Ирака, Египта и Палестины. Буш, по словам г-на Хэдли, оценит «лидерство Чехии в продвижении свободы в некоторых из наиболее тиранических обществ в мире», среди которых помощник президента отметил Бирму, Белоруссию и Кубу.

После Чехии и Германии американский лидер отправится в Польшу, где проведет максимум три-четыре часа. Он изъявил желание встретиться с экс-президентом, основателем движения "Солидарность" Лехом Валенсой. Но эти планы столкнулись с противодействием руководителей страны братьев Качиньских, враждующих с Валенсой. В Польше, где Вашингтон планирует разместить десять противоракет, продолжится обсуждение ПРО.

В субботу глава США отправится на Апеннины. В Ватикане он впервые встретится с Папой Римским Бенедиктом XVI, с которым единодушен в критике абортов и однополых браков. Но понтифик поднимет болезненную для Буша иракскую тему и вопрос о положении христиан в Ираке. В Риме Буш побеседует с президентом Италии Джорджо Наполитано и премьером Романо Проди.

Продолжится турне на Балканах, где 10 июня на переговоры в албанскую столицу Тирану, впервые посещаемую Бушем, съедутся главы правительств Албании, Хорватии и Македонии. Они обсудят перспективы расширения НАТО и вопрос о статусе Косово. Закончится вояж в Софии 11 июня встречей Буша с президентом Болгарии Георгием Пырвановым и премьером Сергеем Станишевым.