Вчера утром Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) провела операцию на Западном берегу реки Иордан. Арестованы 33 активиста правящей в Палестинской автономии исламской радикальной группировки ХАМАС. Среди задержанных оказались министр образования Насир Шаир, члены парламента Хамид Битави и Дауд Абу-Сер, а также мэры городов Наблус и Калькилия Адли Яиш и Ваджих Кавас. Глава палестинской администрации Махмуд Аббас резко осудил действия израильтян, заявив, что «подобные меры приведут лишь к эскалации насилия в регионе».

«Цель вчерашней операции -- препятствовать возникновению на Западном берегу реки Иордан инфраструктуры террора под покровительством ХАМАС, подобной той, которая сегодня существует в секторе Газа», -- разъяснили «Времени новостей» в пресс-службе армии. По неофициальной версии, целью операции является последующий обмен. По словам военного источника «ВН», «речь может идти либо о Гиладе Шалите, захваченном палестинскими боевиками в июне 2006 года, либо об освобождении палестинцев в обмен на договоренность о прекращении огня со стороны исламских радикальных группировок». В июне 2006 года израильтяне уже пытались опробовать этот прием. Тогда было арестовано около 70 активистов ХАМАС, в том числе восемь министров автономии и спикер парламента Абдель-Азиз Дуайк. Предполагалось, что их попытаются обменять на захваченного несколькими днями ранее Гилада Шалита. Однако почти все арестованные вскоре вышли на свободу, а Шалита не освободили.

«Операция на Западном берегу реки Иордан -- это ответ на ракетные обстрелы израильской территории», -- заявил «ВН» сотрудник Института по борьбе с терроризмом в Герцлии Моше Марзук. Только за неделю по территории еврейского государства было выпущено более 200 ракет «Кассам», ответственность за большинство обстрелов взяли на себя боевики ХАМАС. Ситуация на юге Израиля продолжает обостряться, и в армии опасаются, что «Кассамами» дело не ограничится.

Как стало известно «ВН», сразу несколько рот подразделений ЦАХАЛ, отвечающих за противохимическую защиту, направлены в район израильского города Сдерот. Бывший пресс-атташе Армии обороны Израиля Андрей Кожинов заметил в беседе с "ВН", что «террористы вполне могут сделать примитивную химическую бомбу и запустить ее на территорию Израиля вместе с «Кассамом».