Сегодня президент Нурсултан Назарбаев, только что удостоенный звания народного героя Казахстана, прибывает в США. Впервые об этом визите было объявлено десять дней назад, когда во время пребывания в Астане госсекретарь США Колин Пауэлл передал г-ну Назарбаеву приглашение от президента Джорджа Буша. Хозяин Белого Дома встретит гостя 21 декабря, когда Вашингтон пустеет, американская политическая элита, конгрессмены и сенаторы разъезжаются из столицы на рождественские каникулы.

Как сообщил корреспонденту газеты «Время новостей» один из американских конгрессменов, дата визита была определена с учетом просьбы самого г-на Назарбаева, в противном случае ему пришлось бы выслушать от «народных избранников» Америки кучу малоприятных вещей на тему нарушения демократических процедур и прав человека в его стране. Тем не менее избежать этой темы, видимо, не удастся и в общении с президентом Бушем. Как утверждают в американской столице, гостю из Евразии напомнят о его обещаниях, данных во время предыдущего визита в США ровно два года назад, провести демократические преобразования в Казахстане.

Г-ну Назарбаеву к нападкам не привыкать. Против него выдвигаются обвинения и похуже, к примеру, в причастности к коррупционному скандалу, получившему название «Казахгейт». Министерство юстиции США вот уже второй год расследует обстоятельства того, как члены высшего руководства Казахстана, включая главу государства, получали на свои зарубежные счета десятки миллионов долларов комиссионных от американских нефтяных компаний за право разрабатывать казахстанские месторождения. Скандал был настолько громким, что многие сведущие в американской политике эксперты утверждали: Назарбаеву вряд ли улыбнется счастье быть когда-нибудь официально принятым в Белом Доме.

Однако у казахстанского лидера в Америке есть могущественные друзья, причем непосредственно в семье президента США. Как удалось выяснить газете «Время новостей», первое приглашение прибыть за океан пришло Назарбаеву от Джорджа Буша-старшего еще раньше, чем Колин Пауэлл привез официальное приглашение от его сына Буша-младшего.

Поэтому г-н Назарбаев и прибывает в США за несколько дней до встречи в Белом Доме -- сначала он направится в гости к старшему Бушу в Хьюстон. Там, в Техасе, где расположены штаб-квартиры крупнейших нефтяных компаний США, президент выступит в университете Райс, затем встретится с бывшим госсекретарем США Джеймсом Бейкером, весьма близким к семье Буша. Техасское гостеприимство, оказанное г-ну Назарбаеву, преследует одну цель: американские нефтяные олигархи пытаются с его помощью добиться отмены санкций против Тегерана, введенных много лет назад конгрессом США. Огромный нефтяной рынок Ирана, входящего в первую тройку нефтедобывающих стран мира, чем дальше, тем больше уплывает от американских компаний, и ведущие позиции там уже готовы занять их европейские конкуренты.

В связи с этим становится понятным и удивившее многих в Америке заявление Нурсултана Назарбаева во время недавней встречи с госсекретарем Пауэллом о готовности Астаны транспортировать казахстанскую нефть на мировые рынки через Иран. Это противоречит официальной позиции в Вашингтоне, однако, судя по всему, г-н Назарбаев знает, к кому конкретно он обращается. В Вашингтоне ему предстоит встреча с еще одним соратником Буша-старшего -- вице-президентом США Диком Чейни. Он, как известно, тесно связан с крупной техасской компанией Halliburton, которую давно интересует иранский рынок.