Российский премьер Михаил Касьянов и президент Венесуэлы Уго Чавес, встретившись в Каракасе, сверили позиции России и ОПЕК в отношении сокращения экспорта нефти. По окончании разговора тет-а-тет гг. Касьянов и Чавес всячески демонстрировали, что успешно обсудили эту больную тему. Г-н Касьянов с особым удовлетворением заметил, что венесуэльский президент, который одновременно является и президентом ОПЕК, признает право России на самостоятельную нефтяную политику. Г-н Чавес в свою очередь подтвердил, что уважает независимое решение России.

Венесуэльский президент, безусловно, хотел бы добиться от своего партнера большего -- сокращения экспорта нефти не на 150 тысяч баррелей в сутки, а, скажем, на 200. Как стало известно корреспонденту газеты «Время новостей» из источников в российской делегации, переговоры лидеров с глазу на глаз были жесткими. Г-н Касьянов дал понять, что Россия не будет заигрывать с ОПЕК, не приемлет ультиматумов и не станет согласовывать свою позицию с этой организацией. Тот же источник подчеркнул, что Россия уже достаточно много сделала для стабилизации мирового нефтяного рынка и теперь ждет, выполнят ли страны, входящие в ОПЕК, свои обязательства по сокращению экспорта нефти. У России есть основания доверять партнеру. Однако неплохо было бы, как считают в российской делегации, не только доверять, но и проверять. Так как понятно, что Россия и ОПЕК остаются конкурентами на нефтяном рынке. Г-н Чавес даже дал некоторую пищу для пессимистических размышлений. В разговоре с Касьяновым он пообещал в ценах на нефть ориентироваться на коридор 20--25 долларов за баррель. Однако, выйдя на пресс-конференцию, заявил, что считает справедливой и правильной цену на нефть 22--28 долларов за баррель. «И вот что я скажу: для нас нет цены ниже 22 долларов за баррель», --заявил г-н Чавес. Как считают члены российской делегации, Чавес сделал это заявление, ориентируясь на своих коллег по ОПЕК -- арабские страны. Высокопоставленный источник в окружении Касьянова сказал корреспонденту газеты «Время новостей», что Россия будет внимательно следить за тем, не закапризничает ли ОПЕК и выполнит ли свои обязательства по сокращению экспорта. «Мы два месяца будем выполнять свои обещания, а там посмотрим, проанализируем. Мы не члены картеля, и это все должны понимать», -- подчеркнул тот же источник.