Вчера было объявлено, что первый вице-премьер России Сергей Иванов в ближайшее время посетит Ереван, где на прошлой неделе уже побывал глава МИДа Сергей Лавров. Москва явно заинтересована в сохранении хороших отношений с Арменией, где 12 мая пройдут парламентские выборы. Высокий интерес к этим выборам объясняется во многом тем, что они рассматриваются как подготовка к президентской кампании 2008 года. От того, кто возглавит страну, зависит ее дальнейший курс.

По конституции, нынешний глава государства Роберт Кочарян не может баллотироваться на третий срок. Большинство обозревателей сходятся во мнении, что наиболее вероятным кандидатом в преемники является 53-летний Серж Саркисян (на снимке). Его кандидатура вполне устроит и Россию, и Запад. И не случайно Сергей Иванов намерен встретиться с обоими: и с Кочаряном, и с Саркисяном.

Серж Саркисян, человек сдержанный и ответственный, сумел наладить хорошие отношения не только с Москвой, но с Брюсселем и Вашингтоном. Пост премьера он занял в этом месяце, вскоре после скоропостижной смерти от сердечного приступа своего предшественника Андраника Маргаряна. До этого Саркисян, выходец из Нагорного Карабаха, был министром обороны.

Официальный старт предвыборной парламентской гонке был дан в минувшее воскресенье. За 131 депутатский мандат борются 24 партии и еще партийный блок под грозным названием "Импичмент", а также кандидаты от округов. По прогнозам местных социологов, пятипроцентный барьер смогут преодолеть не более восьми партий.

Все армянские обозреватели сходятся в том, что схватка развернется между Республиканской партией Армении (РПА) и партией «Процветающая Армения» (ПА). Лидером РПА был недавно скончавшийся премьер-министр Андраник Маргарян. Его место в партии, насчитывающей 30 тыс. членов, занял все тот же Серж Саркисян, что и позволило, собственно, ему стать главой правительства. Членами РПА являются еще шесть министров, а также треть руководителей органов местного самоуправления. В парламенте РПА имеет 44 мандата.

В отличие от РПА, существующей с 1991 года, "Процветающая Армения" появилась лишь год с небольшим назад и уже успела привлечь в свои ряды свыше 300 тыс. человек. Ее возглавляет самый богатый человек в Армении, президент концерна "Малти Груп" Гагик Царукян. Он депутат парламента и глава Национального Олимпийского комитета. РПА и ПА рассчитывают получить на выборах не менее 25--30% голосов по пропорциональным спискам и приблизительно столько же по одномандатным округам.

Третью строчку в прогнозах уверенно занимает Армянская революционная федерация «Дашнакцутюн». Шанс преодолеть пятипроцентный рубеж есть у «Национального единения» (лидер Арташес Гегамян), «Оринац еркир» ("Страны права") во главе с бывшим спикером Артуром Багдасаряном и «Объединенной трудовой партии» Гургена Арсеняна. Но эти партии не будут играть особой роли в парламенте.

Мир, причем не только Россия, к предстоящим выборам относится с большим вниманием. США и Евросоюз напомнили, что выборы должны быть честными. В противном случае США могут заморозить помощь Армении на развитие инфраструктуры сельских областей, обещанную по программе "Вызовы тысячелетия". Речь идет о сумме в 235 млн долл. От того, как пройдут выборы, зависит и участие Армении в программе "Европейская политика нового соседства", открывающей перспективы установления привилегированных отношений с ЕС, выхода на его рынок. ЕС также обещает финансовую помощь.

Это, однако, пока не означает, что Запад начал серьезную борьбу за Армению в попытках оттеснить ее стратегического партнера Россию. Но Москва на всякий случай внимательно следит за происходящим. Хотя стоит еще раз подчеркнуть, что сегодня ни одну из ведущих политических сил Армении нельзя охарактеризовать как однозначно пророссийскую или прозападную. Исключение -- это, быть может, лишь лидер «Оринац еркир» Артур Багдасарян, успевший отметиться рядом публикаций в западной прессе, откровенно рассчитанных на поддержку извне.