Сюжет матча Крамник--Каспаров был вполне предсказуем. Это шоу, и разыгрывалось оно по законам шоу: должны остаться довольны зрители, при этом не обижены и участники. Причем с точки зрения коммерческой выгоды гроссмейстеров прежде всего интересовали первые два этапа, где разыгрывалось 450 тысяч долларов. Поэтому их ничейный итог -- 2:2 в классические шахматы и 3:3 в быстрые -- вполне отражает финансовый подтекст мини-матчей. Но если в «классике» из четырех ничьих лишь одна стала результатом полномасштабной борьбы, то быстрая игра доставила гораздо больше переживаний зрителям.

В первой же партии Каспаров повел в счете, играя черными. Сначала он нейтрализовал давление Крамника на ферзевом фланге, затем тонким маневром ладьи спровоцировал его на ошибку и четко реализовал материальный перевес. Следующие два поединка проходили гораздо спокойнее и закончились вничью. День спустя черными уже задавал тон Крамник. Возможно, его вдохновляли многочисленные зрители, успевшие после окончания игр в Кремле переместиться в Колонный зал. Когда в четвертой партии Каспаров затеял неудачный маневр слона, Крамник нанес мощный контрудар в центре и развил опасную атаку. Казалось, что белым не устоять, однако в цейтноте Крамник не нашел решающего продолжения и форсировал ничью. В последней «быстрой» партии Крамник выстроил свои пешки по так называемой структуре ежа, и стоило белым промедлить, как иглы этого «ежа» распороли центр. Каспаров ошибся, потерял пешку и партию.

Оставшаяся «мелочь» в 50 тысяч долларов разыгрывалась в блице. Для шахматистов блиц -- всегда праздник, и Колонный зал был заполнен до отказа. Как заявил Каспаров на итоговой пресс-конференции, он хотел выиграть именно эту часть матча и упрекнул журналистов в созданном мифе о превосходстве Крамника в сверхскоростной игре. Заинтриговала уже первая партия. Когда после вялой игры Крамник, игравший белыми, неожиданно пожертвовал две пешки, а Каспаров ответил жертвой качества, вспыхнула рукопашная, закончившаяся матом белому королю. Но когда очередные четыре партии оказались довольно мирными, многим казалось, что матч продолжится в том же ключе. Однако после перерыва страсти закипели, Каспаров был неудержим. А когда после трех побед Каспаров вскинул руки, вспомнился этот его победный жест после выигрыша матча у Карпова в 1985 году. Победа над Крамником с убедительным счетом 6,5:3,5, пусть даже в блиц, создает ему хороший психологический фон в предстоящих поединках двух грандов. Комментируя поражение, Крамник сетовал: «Сегодня был явно не мой день. Я не ожидал, что дебют будет играть такую огромную роль, и в этом плане был просто разгромлен».

На чемпионате мира ФИДЕ сыграна половина шестого раунда, в котором классических партий увеличилось до четырех. На этом этапе разыгрывается звание чемпионки мира среди женщин и проводится отбор финалистов у мужчин. После впечатляющих побед Александры Костенюк над вице-чемпионкой мира Галлямовой, чемпионкой Европы Скрипченко-Лотье и обладательницей Кубка мира Сюй Юйхуа ее стали откровенно побаиваться. И неспроста. Саша открыла счет и в финальном матче. Жу Чен отразила первую волну атаки Костенюк, но стоило китаянке проявить нерешительность, как последовала вторая волна, которая смела ее оборонительные редуты. Через день азиатка отыгралась, применив острый славянский гамбит, который разрабатывался лет 50 назад, когда о серьезных шахматах в Китае и не подозревали.

По две партии сыграны в полуфиналах Иванчук--Ананд и Свидлер--Пономарев, и во всех из них были зафиксированы ничьи.