Ни один из синодальных хоров, которые в свое время репетировали и выступали на сцене теперешнего Рахманиновского зала Консерватории, не собирал и половины той публики, которая пришла сюда в воскресный вечер. На профессиональных артистов (и тем более на церковных певчих) хористы были до смешного непохожи. Непротокольная дисциплина, непарадная концертная форма, «неформальные» улыбки и повадки, горящие глаза скорее экскурсантов, чем хозяев положения -- по этим признакам легко узнается широко известный в узких дипломатических кругах хор «художественной самодеятельности» работников иностранных посольств в Москве.

Плотно упакованный коллектив из 150 человек (не считая дирижера Александра Цалюка, четырех приглашенных солистов, оркестра и синтезатора, который заменял орган), готовился к предрождественскому концерту почти полгода. И выучил -- по сравнению с прошлым годом -- на треть больше музыки. По традиции раз в год при большом стечении народа с дипломатическими паспортами исполняется всегда одна и та же оратория -- «Мессия» Георга Фридриха Генделя. Прежде всего потому, что поют ее на общепонятном в этой среде английском языке, тексты арий и хоров учатся легко. К тому же в них нет религиозной мистики -- политкорректность высоко ценится в шлягерах со сроком хранения 250 лет! И наконец, здесь, в конце второй части, звучит та самая знаменитейшая «Аллилуйя», при исполнении которой все залы цивилизованного мира, как по команде, встают и начинают петь хором -- традиция началась еще при живом Генделе, в тогдашних тысячеместных лондонских залах.

Так все и вышло. Не менее сильный подъем вызвали в маленьком и тесном (как оказалось) Рахманиновском зале распетое слово Amen и огромная, но совсем не страшная ария баса с солирующей трубой на текст апостола Павла (о том, как будут звучать позывные Страшного суда). Оратория шла в отличном оркестровом сопровождении (музыканты Российского национального оркестра не сочли зазорным подыграть такой компании), с незначительными купюрами, и уложилась в полтора часа. Хористы -- дипломаты всех рангов из всех англоязычных стран (от США до Новой Зеландии), а также Швеции и Дании -- совсем не устали. Не напрягаясь и не волнуясь, они пели в свое удовольствие. Впрочем, чисто и грамотно. Приглашенный ими уже в который раз опытный хоровой дирижер Александр Цалюк (шеф знаменитого еврейского хора «Хасидская капелла») говорит, что с такими любителями работать не труднее, чем с иными академическими хорами.

Проще всего сказать, что любительский хор Moscow Oratorio с его почти десятилетней историей и даже отменно красивым сайтом в Интернете -- это просто еще один милый способ занять свободное время и снять стресс для людей, что сильно устают на нервной работе. И это правда -- но не вся. Дело в том, что каждый из певцов, приходящих два раза в неделю на репетиции, уже научен в каком-нибудь западном университете: хоровое пение -- это самая простая и приятная модель того, как можно осуществлять сложнейшие проекты, работая большой компанией. Это школа психологической совместимости и устойчивости -- тут учат не теряться в массе и ощущать свое хобби как ответственное участие в общем деле.

Послы Швеции, Бельгии, Норвегии и Германии слаженно и дружно пели вмести со всеми, когда зал встал при исполнении «Аллилуйи».