Победив в очередном матче регулярного чемпионата «Вашингтон» -- 4:3, «Питсбург Пингвинс» впервые с 2001 года обеспечил себе участие в плей-офф Национальной хоккейной лиги. Теперь «пингвины» недосягаемы для конкурентов в Восточной конференции, и во многом обязаны этому двум своим лучшим бомбардирам -- Сидни Кросби и Евгению Малкину.
Когда шесть лет назад из Питсбурга уехал Яромир Ягр и руководство клуба взяло курс на омоложение состава, многие ожидали, что «пингвины» несколько сезонов обойдутся без борьбы за Кубок Стэнли. Слабые надежды были лишь на Марио Лемье, но и он не смог вытащить «пингвинов» со дна турнирной таблицы. Когда же из-за финансовых трудностей клуб был вынужден расстаться с Алексеем Ковалевым, Роном Тагнаттом, Бобом Бугнером, Дарюсом Каспарайтисом и Робертом Лангом, стало понятно, что «Питсбургу» долго еще придется болтаться среди безнадежных неудачников. Стремительно обедневший клуб даже хотели перевезти в Виннипег, но отказались от этого плана, который мог и не спасти «пингвинов». В этом году велись серьезные переговоры о переезде команды в Лас-Вегас или Канзас-Сити. Но местные города и руководство клуба все-таки достигли соглашения о постройке новой арены, стоимость которой составит 290 млн долл., а открыта она будет перед началом сезона 2009/2010. Город успокоился и продолжил ждать возрождения «пингвинов».
Надежды не были беспочвенными. Пребывание в числе аутсайдеров порой способствует адекватной оценке происходящего. И в Питсбурге давно уже решились строить новую команду. Ряд удачных обменов в сезоне 2003/2004 встряхнул «пингвинов», а несколько последних мест по итогам регулярных чемпионатов позволили рассчитывать на право первого выбора на драфте. Так в команде появились две ее главные звезды -- канадец Сидни Кросби, первый номер драфта-2005, и россиянин Евгений Малкин, выбранный под вторым номером годом позже.
Забыт уже скандал, с которым Евгений Малкин уезжал за океан, и 20-летний россиянин сейчас является одним из основных претендентов на приз «Колдер Трофи», вручаемый лучшему новичку сезона. Заявка нападающего «Питсбурга» действительно очень весома -- набрав по системе «гол плюс пас» 82 (32+50) очка, он является лучшим бомбардиром из всех дебютантов регулярного чемпионата, а также одним из немногих игроков, кто в столь юном возрасте преодолел отметку 30 шайб за сезон. Единственное, что сейчас мешает Малкину, -- это слабое владение английским языком, что не слишком устраивает местных журналистов. Евгений же пока может обходиться минимальным набором слов, благо живет дома у своего партнера по команде Сергея Гончара.
Выход «Питсбурга» в плей-офф -- несомненный плюс Малкину в борьбе за «Колдер Трофи». Его основные конкуренты -- Пол Штястны из «Колорадо» и Анзе Копитар из «Лос-Анджелеса» -- пока не могут похвастать таким успехом. Но все равно, по оценкам специалистов, шансы Штястны на приз предпочтительнее. Многие помнят игру его отца, знаменитого словацкого хоккеиста Петера Штястны, а брата Яна можно увидеть в матчах за «Сент-Луис». Кстати, отец нынешнего новичка «Колорадо» в 1981 году сам завоевывал приз «Колдер Трофи», а также успел поиграть за две национальные сборные -- Чехословакии и Канады. А вот Пол Штястны, у которого есть и американский, и канадский паспорт, пока еще не определился, цвета какого флага он будет защищать.
Но не только родственные связи помогают Полу. В этом году он обновил один из рекордов НХЛ. Результативная серия из 20 матчей подряд стала самой длительной для новичков лиги.
Последний из этой тройки -- Анзе Копитар имеет не слишком много шансов. Его «Лос-Анджелес» является аутсайдером, а самому Копитару помешала травма в полной мере проявить себя. Но Евгений Малкин должен опасаться и его.
У звездного партнера Малкина Сидни Кросби тоже есть личный интерес в удачном выступлении «пингвинс». Уже во второй свой сезон в НХЛ он может стать самым ценным игроком чемпионата. Это было бы отличным реваншем за упущенный в прошлом году «Колдер Трофи», который достался Александру Овечкину.
Регулярный чемпионат. Результаты последних матчей. «Тампа» -- «Флорида» -- 2:5, «Вашингтон» -- «Питсбург» -- 3:4 --
Овечкин «В» (0+1), Семин «В» (1+1), Гончар «П» (0+1), Малкин «П» (0+2), «Айлендерс» -- «Нью-Джерси» -- 2:3 --
Яшин «А» (1+0), Брылин «НД» (0+1), «Оттава» -- «Бостон» -- 2:3 --
Чистов «Б» (0+1), «Монреаль» -- «Рейнджерс» -- 6:4
- Ковалев «М» (2+0), Марков (0+2), «Торонто» -- «Каролина» -- 6:1, «Миннесота» -- «Калгари» -- 0:1 (булл.), «Нэшвилл» -- «Эдмонтон» -- 4:3 -
- Радулов «Н» (1+0), «Сент-Луис» -- «Коламбус» -- 1:4 -
- Жердев «К» (0+1), «Даллас» -- «Финикс» -- 6:0 --
Зубов «Д» (0+2), «Колорадо» -- «Ванкувер» -- 0:3, «Сан-Хосе» -- «Лос-Анджелес» -- 3:1.
Восточная конференция
|
|
И |
В |
П |
ПО |
О |
|
1. «Буффало» |
75 |
48 |
20 |
7 |
103 |
|
2. «Нью-Джерси» |
76 |
45 |
23 |
8 |
98 |
|
3. «Атланта» |
76 |
39 |
27 |
10 |
88 |
|
4. «Оттава» |
77 |
45 |
24 |
8 |
98 |
|
5. «Питсбург» |
77 |
44 |
23 |
10 |
98 |
|
6. «Рейнджерс» |
77 |
39 |
29 |
9 |
87 |
|
7. «Тампа» |
77 |
41 |
32 |
4 |
86 |
|
8. «Монреаль» |
77 |
40 |
31 |
6 |
86 |
|
9. «Каролина» |
76 |
38 |
30 |
8 |
84 |
|
10. «Торонто» |
76 |
37 |
29 |
10 |
84 |
|
11. «Айлендерс» |
76 |
36 |
28 |
12 |
84 |
|
12. «Флорида» |
76 |
32 |
30 |
14 |
76 |
|
13. «Бостон» |
76 |
35 |
35 |
6 |
76 |
|
14. «Вашингтон» |
77 |
26 |
38 |
13 |
65 |
|
15. «Филадельфия» |
75 |
20 |
44 |
11 |
51 |
Западная конференция
|
|
И |
В |
П |
ПО |
О |
|
1. «Нэшвилл» |
77 |
49 |
21 |
7 |
105 |
|
2. «Анахайм» |
76 |
44 |
20 |
12 |
100 |
|
3. «Ванкувер» |
76 |
46 |
23 |
7 |
98 |
|
4. «Детройт» |
76 |
46 |
19 |
11 |
103 |
|
5. «Даллас» |
76 |
46 |
24 |
6 |
98 |
|
6. «Сан-Хосе» |
77 |
47 |
26 |
4 |
98 |
|
7. «Миннесота» |
77 |
45 |
24 |
8 |
98 |
|
8. «Калгари» |
76 |
41 |
25 |
10 |
92 |
|
9. «Колорадо» |
76 |
39 |
30 |
7 |
85 |
|
10. «Сент-Луис» |
76 |
31 |
33 |
12 |
74 |
|
11. «Коламбус» |
76 |
32 |
37 |
7 |
71 |
|
12. «Эдмонтон» |
77 |
31 |
39 |
7 |
69 |
|
13. «Лос-Анджелес» |
77 |
26 |
37 |
14 |
66 |
|
14. «Чикаго» |
75 |
27 |
39 |
9 |
63 |
|
15. «Финикс» |
76 |
29 |
42 |
5 |
63 |
