У новых иракских руководителей извращенное чувство юмора: наиболее громкие казни прежних лидеров страны они приурочивают к знаменательным датам. Бывший президент 69-летний Саддам Хусейн был повешен в Багдаде 30 декабря 2006 года, когда мусульмане отмечали День жертвоприношения. Его заместитель 68-летний Таха Ясин Рамадан был казнен вчера в багдадской штаб-квартире военной разведки тоже в символичный день, в четвертую годовщину начала американской войны в Ираке с целью свержения Саддама. Даже время было выбрано -- глубокая ночь, пять минут четвертого. Примерно в это же время ночью 20 марта 2003 года жители Багдада услышали рев сирен, возвещающих о начале американских бомбардировок. На сегодня в Ираке уже погибло более 3200 американских солдат и, по данным министерства здравоохранения страны, более 655 тыс. местных жителей.

В цивилизованном мире очередная багдадская казнь вызвала резкое осуждение. «В связи с ежедневным кровопролитием на улицах Ирака властям этой страны следовало бы сконцентрировать усилия на арестах преступников, вместо того чтобы умерщвлять тех, кто уже находится в тюрьмах», -- посоветовал генеральный секретарь Совета Европы Терри Дэвис. «Необходимо добиваться национального примирения, а не делать демонстративные жесты, такие как казнь одного из членов правительства Саддама Хусейна», -- заявил министр иностранных дел России Сергей Лавров.

О том, что бывшего вице-президента могут казнить в любой момент в течение месяца, представители правительства Ирака заявили 15 марта, когда апелляционный суд ужесточил вынесенный в ноябре 2006 года приговор, заменив пожизненное заключение на смертную казнь. Судьи ограничились разбирательством только одного дела о деревне Дуджейль возле Багдада. Там в 1982 году был обстрелян кортеж Саддама, после чего спецслужбы арестовали и казнили 148 местных жителей. Сейчас судьи уверяют, что приказ на это отдал лично Саддам, а к карательным мерам причастны три его сподвижника: руководитель спецслужб Барзан ат-Тикрити, судья Авад аль-Бандар (оба казнены в середине января) и вице-президент Таха Ясин Рамадан. Доказательств его вины было недостаточно, о чем свидетельствовал первоначальный приговор. Но один из адвокатов -- Наджиб ан-Нуайми еще в прошлом году сказал «Времени новостей», что Рамадана тоже казнят: «Мы ничего не можем сделать. Это не обычный процесс, это политический заказ». Слишком много высокопоставленный подсудимый знал о внешней политике Ирака, включая отношения с США, с которыми Саддам Хусейн поначалу отнюдь не враждовал.

Таха Ясин Рамадан познакомился с Саддамом в 1960-х годах. В ныне запрещенную Партию арабского социалистического возрождения (известную как Баас) он вступил еще в 1956 году. В 1968 году эта партия, одним из активистов которой был Саддам, надолго пришла к власти не без поддержки американцев. Партийная принадлежность помогла Рамадану продвинуться сначала в армии, а потом по административной линии. Являясь не арабом, а курдом по происхождению, он все-таки сделал блестящую карьеру, став одним из самых влиятельных лиц в государстве. Он считал, что можно быть жестким ради укрепления государственности и сохранения целостности Ирака, о чем говорил автору этих строк, не раз бравшей у него интервью, хотя добраться до вице-президента журналистам было непросто.

Отношения между Багдадом и Вашингтоном испортились после иракской агрессии против Кувейта в 1990 году. США перестали нуждаться в Саддаме, ставшем непредсказуемым, и сделали ставку на его свержение, подготовив почву к нападению 12-летними экономическими международными санкциями против Ирака. В феврале 2003 года, за месяц до войны, Таха Ясин Рамадан дал последнее интервью именно нашей газете, заявив: «США нужен был повод, вот они и придумали тему оружия массового поражения, хотя его в Ираке вовсе нет. На самом деле американцам нужна иракская нефть». Тогда же вице-президент сказал, что не собирается бежать из готовящейся к войне страны, как не спускался в бомбоубежище во время прежних американских бомбардировок Багдада, не раз проводившихся в период санкций: «В бомбоубежище спускаются женщины и дети. А мужчина, тем более ответственное лицо, иногда считает позором для себя бежать в укрытие». За два года до войны Рамадан возлагал надежды на поддержку России (он был в Москве в 2001 году и встречался с президентом Путиным), но в том последнем интервью с горечью произнес: «Теперь мы полагаемся только на себя, на народ и на Бога».

После оккупации Ирака г-н Рамадан стал одним из организаторов сопротивления, но в 2003 году в августе был задержан в городе Мосул, расположенном к северу от Багдада. Его арестовали земляки -- поддержавшие американцев отряды курдов. С тех пор вице-президент содержался в американской тюрьме в районе багдадского аэропорта. На судебных заседаниях он говорил, что невиновен, ни в чем не раскаивался и называл Саддама Хусейна политиком, сплотившим Ирак и наведшим в нем порядок.

В ночь на 20 марта Рамадана предупредили, что у него есть несколько часов на подготовку к смерти. Его обмерили и взвесили, поскольку сейчас при казнях в Ираке используются эшафоты западного образца, когда человек проваливается в открывающийся люк, а натянувшаяся веревка ломает позвонки. Но уже был случай с Барзаном ат-Тикрити, когда из-за массы тела ему оторвало голову, что породило зловещие слухи о пытках и заранее перерезанной шее.

Рамадану разрешили звонок родственникам, которым он снова сказал: «Бог свидетель, что я невиновен. И Господь покарает тех, кто творит со мной эту несправедливость». Всех своих друзей он попросил молиться за него. Бывший вице-президент завещал похоронить себя рядом с начальником -- Саддамом Хусейном, могила которого находится в его родной деревне Ауджа, рядом с городом Тикрит. Вчера днем тело Рамадана было туда доставлено по иронии судьбы американским военным вертолетом и погребено рядом с останками Саддама.