Олимпийский каток в Солт-Лейк-Сити, где в минувшие выходные прошел четвертый этап Кубка мира по конькобежному спорту, после завершения зимней Олимпиады, вполне возможно, будет разобран. Во всяком случае эта тема всерьез обсуждается в американской прессе. Главные причины негативного отношения к катку в его неудобном расположении в мексиканской части города. Да и американские зрители не очень жалуют этот вид спорта. Следовательно, кроме расходов, к тому же значительных, его содержание ничего не принесет. Подтверждением этих слов стал прошедший этап Кубка мира. Новый, открывшийся в марте этого года 4-тысячный стадион, был заполнен болельщиками едва ли на четверть. И это при том, что в Солт-Лейк-Сити приехали все самые именитые спринтеры, а цены на билеты были гораздо ниже, чем во время предстоящей Олимпиады, когда билеты будут стоить примерно 300 долларов.

Придерживаясь тезиса, что в будущем каток городу не очень-то нужен, организаторы Игр, правда, не забывают обратить внимание на то, что Utah Olumpic Oval, расположенный на высоте 1425 м (на 300 м выше знаменитого катка в канадском Калгари), стал местом прописки новых мировых рекордов для спринтеров. «Я не думаю, что американский лед какой-то особенный, -- говорит российская конькобежка Светлана Журова. -- У нас есть понятие «быстрый» и «медленный» лед. В Европе, в Японии лед «медленный», а в Калгари, Солт-Лейк-Сити -- «быстрый» за счет того, что эти катки расположены в высокогорье. Обычно сезон у конькобежцев начинался на «медленном» льду, где-нибудь в Европе. Сейчас мы стартовали в Солт-Лейк-Сити, и именно этим объясняются появившиеся сразу же новые мировые рекорды».

Однако не слишком ли рано заокеанские «скороходы» Фитцрендольф и Уотерспун, авторы мировых рекордов, выложили свои карты на стол? «Многие спортсмены специально «выстреливают» перед крупными стартами, чтобы психологически уложить соперников на лопатки, -- говорит Светлана. -- Но в данном случае я не уверена, что это так. Оба спринтера находятся в великолепной форме и за два следующих месяца они прибавят еще».

Для самой Светланы нынешний старт оказался не слишком удачным. После первого дня соревнований (на 500-метровке Журова показала четвертый результат) из-за растяжения паха спортсменка по настоянию тренеров вынуждена была сняться с соревнований. Победили же канадка Катриона Ле Мэй (500 м) и немка Сабина Велькер, установившая на километровой дистанции новый мировой рекорд. Причем канадка первенствовала со временем 37,55 сек -- такой же результат является личным рекордом Журовой. Что же касается немки, то, по мнению специалистов, ее блестящее выступление на этапе Кубка мира -- серьезная заявка на олимпийское «золото» на дистанции 1000 метров. До этого сезона Велькер тренировалась с многоборцами и только год назад убедила тренера поработать с ней индивидуально по «спринтерской программе». Результат не заставил себя ждать.